Книга Пока сердце помнит, страница 17 – Надежда Ковалёва

-Ты сегодня был особенно обаятелен, -сказал он.

-Спасибо.

-Это не похвала.

Доминик прислонился к стене.

-Если пришел читать лекцию о ревности, Николас уже пытался.

-Николас читает лекции только о том, в чем сам ничего не понимает.

-Тогда он универсальный специалист.

Эдвард не улыбнулся.

-Уэсткотт помог Эдмунду, когда тому стало плохо.

-Я видел.

-И?

Доминик раздраженно провел ладонью по волосам.

-И я благодарен ему. Доволен?

-Почти.

-Он хороший человек. Возможно. Пока. Что ты хочешь услышать?

-Что хороший человек все равно может быть не тем человеком. Но решать это должна Эмилия.

Доминик посмотрел на брата.

-Ты стал невыносимо мудрым.

-Элизабет заставляет.

Они оба посмотрели в сторону дома. В одном из окон мелькнула фигура Элизабет.

-Ты когда-нибудь ревновал ее? -спросил Доминик.

Эдвард помолчал.

-Да.

-И что делал?

-Сначала глупости.

-Полезный совет.

-Потом понял: если я ревную, это еще не делает ее виноватой.

Доминик фыркнул.

-Ты точно мой брат?

-К сожалению.

Эдвард ушел к дому. Доминик остался у конюшни и подумал, что, пожалуй, семейные браки действительно опасны: они превращали разумных мужчин в людей, способных произносить такие фразы без смеха.

Но вечером, вспоминая Эмилию у реки, он признал, что Эдвард прав. Фредерик не сделал ничего дурного. Больно было другое: Эмилия впустила в свою жизнь человека, которому Доминик когда-то сам уступил место.

С этой мыслью нельзя было ни спорить, ни драться. Оставалось только жить с ней.

Компания называлась «Баркли и Холл».

Доминик услышал название через несколько дней в библиотеке сэра Эдмунда -теплой комнате с темными дубовыми полками, зелеными стенами и белым мраморным камином. Он привез бумаги Эдварда, собирался выпить стакан вина и уехать, но разговор свернул на торговлю.

-Фредерик считает предприятие перспективным, -сказал сэр Эдмунд. -Прошлой осенью я вложил восемь тысяч фунтов. Теперь он предлагает добавить еще шесть.

Доминик поставил бокал.

-Какие суда?

-Простите?

-На каких судах они возят груз?

Сэр Эдмунд назвал два знакомых Доминику имени и одно незнакомое.

-Маршруты?

-Вест-Индия, Португалия. Возможно, дальше.

-Сколько вы вложили?

Сэр Эдмунд нахмурился.

-Ты говоришь как мой управляющий.

-Я слышал о «Баркли и Холл» в Лиссабоне.

-И?

-Они занимают больше, чем могут покрыть.

-Многие торговые компании занимают.

Сэр Эдмунд провел большим пальцем по краю бокала. Землю он понимал превосходно: знал урожайность каждой фермы и помнил, у какого арендатора прохудилась крыша. Морская торговля была другим миром. После смерти жены он почти перестал следить за лондонскими вложениями и держал свободные деньги в консолях.

Фредерик, будущий зять, казался человеком, которому можно доверить то, чего сам сэр Эдмунд не понимал.

-Я хотел увеличить сумму, которую собирался закрепить за Эмилией брачным договором, -добавил он после паузы. -Глупая отцовская мысль: дать ей больше денег и считать, что тем самым обеспечил ей спокойную жизнь.

Доминик не спорил. Риск сам по себе не означал мошенничества. Он видел людей, разбогатевших на одном удачном рейсе, и людей, потерявших все из-за шторма, который никто не мог предвидеть.

-Просто не подписывайте ничего нового, пока я не узнаю больше.

-Особенно когда люди начинают вмешиваться в чужие дела, -произнес женский голос от двери.