Книга Глаза нефритового дракона, страница 49 – Анна Боронина

Мать польщённо улыбнулась и пригубила вина, умудрившись не оставить даже следа от насыщенной алой помады в тон её платью. Лина сочла за благо промолчать, отпивая воду.

— Вы мне льстите, Виктор, но благодарю. К тому же как чудесно вышло, что работы Лины будут выставляться и продаваться здесь. Дорогая, тебе стоит поблагодарить Виктора за продвижение.

— Всегда рад поддержать такой талант. Вы прекрасно рисуете, Лина.

Она вымученно улыбнулась, радуясь, что вновь подошедший официант избавил её от необходимости отвечать. Он налил ей вина и добавил к уже расставленным в центре большого круглого стола ещё несколько мисочек и тарелочек.

Лина с тоской посмотрела на красивые палочки, украшенные перламутром, и решила, что из всего многообразия стоит выбрать то, что будет удобнее есть. Иначе она рискует уйти отсюда не только разбитой морально, но и голодной. Или, может быть, ей принесут нормальные приборы?

Она осторожно повернула центральную часть стола, чтобы нужные ей блюда оказались рядом, и переложила себе на тарелку весенние блинчики со свининой и рис.

— Попробуйте ещё вот это. – Виктор подхватил маленькую пиалу и, забрав у неё из рук палочки, ловко положил ей на тарелку что-то похожее на баклажаны в густом тёмном соусе.

Пахло остро и пряно, и Лина почувствовала, как рот наполняется слюной. Что ж, она готова пережить этот ужин, потому что после неудачного и во всех отношениях странного дня есть хотелось ужасно.

— Спасибо. – Она улыбнулась, забирая обратно свои палочки так, чтобы не соприкоснуться пальцами с Виктором, и делая вид, что не замечает внимательного и весьма довольного взгляда матери.

— Виктор пробудет в Пекине некоторое время, – проговорила мать, вновь пригубив вино, – думаю, он сможет показать тебе интересные места, чтобы ты не закопалась в своей работе.

Лина сосредоточенно ковыряла палочками рис, чтобы выиграть немного времени и не ответить что-нибудь резкое, когда Виктор нейтрально произнёс:

— То Лао весьма требователен к своим сотрудникам, не думаю, что у Лины есть много свободного времени. – Он помедлил и перевёл внимательный взгляд с Татьяны на Лину. – А с учётом заказа, который ей придётся теперь выполнить, потому что я очень бы не рекомендовал нарушать договорённости с господином Лю… Думаю, в лучшем случае я могу рассчитывать на кофе.

Он заговорщицки подмигнул Лине, словно бы напоминая о том, что она не успела дать обещание утром, и Лина вновь почувствовала благодарность, так что ответная улыбка вышла, пожалуй, слишком доброжелательной.

Мать перевела мгновенно ставший недовольным взгляд с Виктора на Лину.

— Глупости! Уверена, Лина с радостью составит нам компанию, когда мы поедем на экскурсию для участников выставки. Моя помощница говорила что-то о будущей пятнице. Терракотовая армия, гробница Цинь Шихуанди. Уверена, это будет вдохновляюще, правда, дорогая?

Взгляд матери был безмятежным, но Лина знала, что в такие моменты лучше не спорить.

— Не уверена, что я смогу… – начала она и поспешно добавила, заметив недобрый блеск и выразительно приподнятые брови матери: – Но я попробую отпроситься.

— Вот и замечательно, проведём вместе выходные, – удовлетворённо кивнула мать и продолжила как ни в чём не бывало: – Эта утка по-пекински просто восхитительна.