Книга Бесконечный дом, страница 66 – Джереми Бейтс

— Медленно сдавай назад, – будто со стороны чуть слышно прошелестел мой собственный голос.

— По-моему, все в порядке, – отмахнулась Хелен, делая шаг вперед и поднимая одну руку, будто рассчитывала, что долбаная тварь узнает приветственный взмах.

— Хелен! – прошипел я.

Плавным движением, казавшимся чуть ли не чересчур элегантным для такой громадины, динозавр скрылся в лесу.

* * *

— Какого хера ты творишь? – шепнул я, поворачивая Хелен лицом к себе.

Она ухмылялась от уха до уха.

— Это был динозавр, Джо. Динозавр. Мы только что видели живого, дышащего динозавра!

— Тише ты.

— Чего это ты так всполошился?

— Мы были в пятидесяти футах от твари, способной нами пообедать!

— Она травоядная! – рассмеялась она. – У нее был клюв.

— Как и у птеродактилей, а я почти уверен, что они были хищниками.

— У них не было клювов, Джо. У них были длинные тонкие челюсти с зубами. Ты разве в школе этого не учил?

— Да мне плевать, был у виденной нами твари клюв или нет. Она была размером с микроавтобус. Она могла…

— Она стояла на четырех ногах. Это зауропод. Следовательно, травоядное.

— Боже правый, Хелен,– не стерпел я. Я был рад, что она знает, о чем толкует,– во всяком случае, держится так, как будто знает, о чем толкует, но ее безалаберность и беспардонность просто бесили. – И что с того, что травоядное? Что нам известно о динозаврах на самом деле? Что известно палеонтологам? Им совершенно не от чего плясать, кроме костей. Они ничегошеньки не знают о поведении…

— Как раз знают.

— Все это вилами по воде писано. Они наверняка не знают, как динозавр отреагирует на присутствие людей на его территории…

— У травоядных не бывает своей территории.

— Но они могут быть агрессивными! Слоны все время нападают на людей. А представь, что было бы, если б на нас напала эта тварь! Она бы за считаные секунды с землей нас сровняла.

— Джо, ты бы себя слышал!– Хелен затрясла головой.– Да, мы в супердерьмовой ситуации. Но это еще и возможность, выпадающая раз в жизни. Раз за всю историю человеческой цивилизации. Так что гляди на вещи шире и не будь старым брюзгой.

— Старым брюзгой?– Я издал короткий смешок.– Я старый брюзга? Я просто хочу выбраться из этой передряги живым, это ничего? – тряхнул головой. Этот спор не дал ровным счетом ничего, кроме того, что мы попусту растратили драгоценные минуты светлого времени. – Ладно, пофиг. Скоро стемнеет. Надо решить, где заночуем.

Хелен пожала плечами.

— На дереве.

Я внимательно оглядел подлесок. У древовидных папоротников и саговников вообще не было веток, на которые можно было бы забраться или спрятаться среди них. А первые ярусы сучьев на стволах хвойных деревьев начинались в десятках футов от земли.

— На маленьком дереве, – уточнила Хелен, – на которое мы сможем взобраться. – Оглядев обступившие нас деревья, она указала на хилое деревце, обреченное зачахнуть в тени исполинских собратьев: – По-моему, это годится.

Взобраться на него и в самом деле было вполне осуществимо, а футах в двадцати от земли ствол раздваивался, образуя развилку, где можно было пристроиться на ночь. Но даже несмотря на эти достоинства, укрытие было далеко от идеала. Любая приблудная тварь разглядит нас как облупленных.

— Ну? – поторопила Хелен.

— Пожалуй, сойдет.

Немного поэкспериментировав, мы решили, что лучше всего расположиться, оседлав развилку верхом спинами друг к другу. И хоть мы и оказались на высоте второго этажа, вид на лес толком не изменился. Нас по-прежнему обступали куда более высокие деревья. Однако сумерки погасили краски. Зелень перешла в тон сепии, а островки тени удлинились и сгустились до непроглядной черноты. Лоскутки неба, проглядывавшие сквозь листву, пламенели оранжевыми и малиновыми красками, но и эти цвета с каждым мгновением наливались пурпурной синевой.