Книга Aurental. Volumen I: Saeculum dolore, Saeculum natum, страница 172 – Pauline Lents

Ещё несколько секунд взгляд был прикован к закрытой двери, пока раздражение медленно поднималось всё выше, тяжело сдавливая Лирхту грудную клетку.

— Выродок… — зло выдохнул он себе под нос, однако уже в следующее мгновение ярость всё-таки сорвалась наружу.

Удар ноги с грохотом впечатался в дверь, заставляя дерево хрустнуть, а из груди почти сразу вырвался тяжёлый раздражённый выдох. Мысли тут же начали цепляться одна за другую с привычной холодной скоростью: каким образом поставить Готье на место, можно ли использовать провал советников против них самих, чтобы наконец выдворить этих тварей из мира людей, и что именно следует сделать с Паулин после её возвращения.

2

Портал раскрылся почти бесшумно у самого подножия родового дома Бернсайд.

Холодный ночной воздух сразу ударил в лицо, едва тёмный разлом сомкнулся за спиной, растворяясь среди деревьев так, будто его никогда здесь и не было. Несколько секунд Паулин неподвижно смотрела на освещённые окна поместья, после чего довольная ухмылка медленно тронула губы.

Представление начиналось именно так, как ей хотелось. Взгляд скользнул вниз, к тяжёлым тёмным пятнам сырой грязи, растянувшимся вдоль дорожки после вечернего дождя.

Присев, Паулин без малейшего колебания провела пальцами по влажной земле и тут же размазала грязь вдоль шеи, по рукавам платья и открытым участкам кожи, намеренно превращая собственный вид в жалкое зрелище. Пальцы почти сразу вцепились в волосы, безжалостно растрёпывая тёмные пряди, пока от прежней аккуратности не осталось ничего, а довольная ухмылка медленно исчезала с лица, уступая место почти безупречному испугу. Сделав тяжёлый сбивчивый вдох, Паулин резко двинулась к дому, почти сразу ускоряя шаг до бега.

Подол платья цеплялся за мокрые камни дорожки, дыхание становилось всё громче и сбивчивее, а испуг на лице с каждой секундой выглядел всё убедительнее. Уже через несколько мгновений ладони с силой ударили в двери поместья.

— Откройте! — голос сорвался резко и надломленно. — Быстрее!

Замки щёлкнули почти сразу, и слуги, распахнувшие двери, так и замерли в откровенном шоке при её виде: растрёпанные волосы, грязь на коже и платье, тяжёлое дыхание, испуганный взгляд. Паулин даже не остановилась, почти сразу оттолкнув одного из них плечом и быстро врываясь внутрь, пока взгляд лихорадочно скользил по коридорам поместья.

— Шион! — голос эхом ударился о стены поместья. — Шион, ты где?!

Дверь одной из комнат распахнулась почти сразу, и Шион вышла резко, явно собираясь потребовать объяснений за внезапный шум, однако уже в следующее мгновение глаза расширились от увиденного.

— Паулин… — растерянность почти сразу прорезалась в голосе Шион, пока взгляд лихорадочно скользил по грязи на её коже и растрёпанным волосам.

Договорить она не успела. Паулин почти сразу сорвалась к ней, с силой толкая обратно в комнату, и дверь захлопнулась так резко, что ближайшие слуги невольно дёрнулись от звука, после чего по коридору медленно расползлось совершенно ошарашенное молчание.

Едва дверь захлопнулась, Паулин тут же начала метаться по комнате, размахивая руками с таким надломленным животным ужасом, будто ещё немного — и она действительно сорвётся в истерику. Дыхание сбивалось нарочито резко, плечи дрожали, грязные пряди липли к лицу, пока взгляд лихорадочно метался по комнате, не задерживаясь ни на чём дольше секунды.