Книга Куколка против Вен(л)ика, страница 107 – Нелли

— Поддержи лучше стену. Вдруг лифт передумает.

Вениамин послушно прислонился к стене.

— Так?

Лика взглянула на него и снова едва не улыбнулась.

— Именно. Ты отлично справляешься с ролью декоративной несущей конструкции.

— В моём резюме появится новый навык.

— “Устойчиво страдал в ограниченном пространстве”.

— “Под руководством Лики не умер”.

— Это уже достижение.

Они замолчали.

Тишина длилась ровно семь секунд.

Для Лики — слишком долго.

Она снова посмотрела на часы.

Вениамин заметил.

— Нет.

— Что нет?

— Не смотри на часы.

— Я должна контролировать время.

— Ты должна перестать воевать с минутами.

— Минуты первые начали.

— Лика.

— Что?

— Сколько прошло?

Она посмотрела, хотя он только что просил не смотреть.

— Семь минут сорок секунд.

— И сколько приседаний ты уже сделала?

— Тридцать.

— Значит, твоя продуктивность спасена. Садись.

— Куда?

— Не знаю. На… — он огляделся, — на воздух. Здесь больше некуда.

— Очень практичное предложение.

— Тогда стой. Но спокойно.

— Спокойно стоять двадцать минут — это пытка.

— А приседать в застрявшем лифте — отпуск на море?

— Это контроль.

Вениамин выдохнул.

— Ты всегда так делаешь?

— Как?

— Когда что-то идёт не по плану, начинаешь ещё сильнее всё контролировать.

Лика застыла.

Вопрос был сказан без насмешки.

И именно поэтому оказался опаснее всех его обычных подколок.

Она убрала телефон в карман, поправила браслет часов, хотя он и так сидел идеально.

— Я просто не люблю хаос.

— Заметил.

— Хаос отнимает время. А время — это ресурс. Самый невосполнимый.

— Иногда хаос приносит не только проблемы.

— Например?

Он посмотрел на неё внимательно.

— Например, однажды я опоздал на собеседование.

Лика поджала губы.

— Это был не хаос. Это была организационная катастрофа.

— Зато ты пришла.

— Я пришла, потому что мне нужна была работа.

— А осталась?

Она не ответила сразу.

Вениамин сделал полшага ближе. Очень осторожно, потому что его мышцы всё ещё считали любые амбиции преждевременными.

— Лика?

— Осталась, потому что кто-то должен был спасти компанию от твоего стола.

— Только стол?

— И календарь.

— Только календарь?

— И документы.

— Только документы?

Она подняла на него глаза.

— И, возможно, тебя.

Сказала — и тут же пожалела.

Не потому что это было неправдой. А потому что правда иногда вылетает быстрее, чем её успеваешь завернуть в сарказм.

Вениамин не улыбнулся.

Вот это было хуже всего.

Он просто смотрел на неё так, будто услышал не шутку, а что-то важное. Слишком важное для лифта номер три между восьмым и девятым этажом.

Лика резко отвернулась.

— Так. Всё. Хватит лирики. У нас осталось примерно двенадцать минут. Я могу сделать ещё три подхода.

— Нет.

— Что значит нет?

— Это значит, что если ты сейчас начнёшь выпады, я нажму все кнопки одновременно.

— И что это даст?

— Не знаю. Может, лифт испугается.

— Вениамин, не мешай мне рационально использовать время.

— Ты уже использовала. Теперь моя очередь.

— Твоя очередь рационально использовать время?

— Нет. Моя очередь предотвратить спортивное преступление.

Он шагнул к ней ближе.

Лика насторожилась.

— Что ты задумал?

— Радикальные меры.

— Если ты сейчас предложишь дыхательную практику, я—

— Нет.

— Медитацию?

— Хуже.

— Вениамин.

— Лика.

Они стояли почти вплотную.

Настолько близко, что она чувствовала запах его парфюма, смешанный с чем-то тёплым, живым и упрямым. Настолько близко, что увидела тонкую складку у его глаза, появлявшуюся, когда он сдерживал улыбку. Настолько близко, что сердце, предательски проигнорировав все её тренировки, вдруг перешло на собственный режим форсажа.