Онлайн книга «Искупление грехов»
|
— Кто решился принять эликсир до того, как проломили стены? Кто из вас кинулся под стены – сбивать лестницы, ломать тараны, жечь запасы? – громко крикнул я. – Кто из вас выпил своё вонючее пойло не от отчаяния и безысходности, а потому что любил людей? «Ты упорствуешь!..». — Я стою на своём! – оборвал я шелест. – Никто из твоих так и не смог мне ответить – почему? Мы, ааори, жертвуем жизнью постоянно. Даже сейчас! Никто не заставлял нас выбрать Линг местом службы. Мы пришли сюда сами – в надежде очистить его от такой плесени, как ты! Чтобы он снова служил людям! «И деньги тут ни при чём?» – ехидно осведомился старик. — Деньги в мире денег – всегда при чём! Люди княжества тоже не бесплатно дают нам снаряжение и продукты – и тоже дерут тройную цену! Зато я все эти месяцы верно служил людям, не отлынивал, не увиливал и не боялся… «Довольно. Я уже понял, ты не наш воин. Тогда иди к своей боли, а твои друзья пойдут к своей». Я резко оглянулся – вокруг руины площади с фонтаном и сухие останки тех, кого не смогли похоронить. Нет ни Молчка, ни Пятнашки. А я даже не понял, когда они пропали. Один из туманных клоков сжался и выстрелил в меня. Но я ждал этого и готовился. Разговаривая, я думал об одном: а мог ли верховный алхимик кидать меня и моих друзей в те миры, которые выбрал сам? Я порезал палец, спрятав его под доспехом, и просил дать мне возможность управлять перемещением. И незаметно платил за это своей кровью. Получилось! Мир изменился снова. И снова, как год назад, я стоял на дороге меж двух полей, а впереди – виднелось селение. Поле стеблей было пустым. Не шёл по нему селянин в набедренной повязке, не шатались на ветру толстые стебли. Они были слишком малы. Получилось! Или не получилось? Мне нужен был тот мясной алхимик, которого я встретил здесь ещё прошлой весной. Не став гадать, я вытащил копьё, поудобнее его перехватил и направился в село – настало время выполнять обещания. Улицы были всё так же пусты. И снова впереди раздавалось бормотание. Я осторожно выглянул из-за угла. Люди стояли на коленях, но стало их значительно меньше. А вот алхимик заметно подрос. Он стал ещё больше и уродливее. «Кто ещё хочет отдать мне своих родных? Кто ещё тут плохо молится? – его голос в голове живо напомнил мне о прошлой встрече. – Что примолкли? Молитесь! Молитесь, ленивые твари! С каждым словом молитвы вы должны давать мне силы, с каждым звуком – жизнь. Иначе я получу её другим путём». «Где же ты, Катуавр? Где же?» – подумал я и почувствовал: тут. Катуавр всегда был тут – это лишь часть меня. Часть далёкая, из прошлых жизней – но часть, а потому никуда не уходит. И если страшно – спрячь свой страх. Если сомневаешься – перестань. Я сомневался много и постоянно. И Катуавр – тоже. И именно поэтому он был всю жизнь наглым и самоуверенным типом. И сейчас мне надо было просто стать им. Шаг и улыбка на губах. Я шёл по улице, чувствуя только брезгливость. Я просто делаю свою работу. Я просто собираюсь побыть мясником. И даже если стейк будет бросаться мудростью – его это не спасёт. — Я гляжу, у тебя новый товар, мясная лавка! «ЧТО?! ТЫ?!». — Соскучился? Вижу! «КТО ТЕБЕ ПОЗВОЛИЛ?». — Уходи, ааори, проваливай, – шепчет единственный старик, стоявший на коленях у самого края. – Ты нас погу…. |