Книга Кожевник из Долины Ветров, страница 48 – Артём Град

— Подожди, — ответил я, делая последний, закрепляющий стежок. — Дай руку. Правую.

Он недоверчиво протянул свою огромную ладонь. Я обернул наруч вокруг его запястья и затянул ремни. Кожа плотно обхватила руку, идеально повторяя анатомию сустава. Стефан замер. Его глаза расширились. Он медленно сжал и разжал кулак, затем потянулся к топору и сделал несколько пробных взмахов в воздухе.

— Что это… — прошептал он. — Тео, она… рука будто невесомая стала и боль … боль ушла. Как ты это сделал?

Я устало улыбнулся, чувствуя, как давление маны внутри наконец спадает.

— Это профессиональный секрет, Стефан. Считай это моей благодарностью. На этот наруч я даю тебе пожизненную гарантию. Если хоть один стежок разойдется — исправлю бесплатно, где бы мы ни были.

Стефан долго смотрел на наруч, затем на меня. В отблесках костра его лицо казалось высеченным из камня, но в уголках глаз блеснула влага.

— Пожизненная гарантия, говоришь? — он тяжело опустил руку мне на плечо. — А контракт?

— Контракт не нужен)

— Ну спасибо тебе… мастер Тео Эйр

Лес вокруг продолжал шуметь, но теперь этот шум не казался враждебным, за исключение мерного волчьего воя, но где-то совсем далеко…

---

Пробуждение в лесу оказалось на удивление мягким. Солнце уже пробилось сквозь густые кроны ольхи, расчертив землю длинными золотистыми полосами. Воздух был напоен маслянистым ароматом хвои и прелой листвы, а где-то совсем рядом, в зарослях дикого малинника, деловито жужжали шмели. Это была та самая лесная нега, которая лечит душу лучше любого вина.

Я открыл глаза и увидел Стефана. Он сидел у догорающего костра, подставив лицо теплым лучам. Его правая рука в новом наруче лежала на колене, и он медленно, с каким-то исследовательским интересом, шевелил пальцами. Надо сказать, что наруч ему очень шёл. Будто берсерк в отставке, сошедший с лучших сюжетов Аниме.

— Ну как оно, Стефан? — я сел, потягиваясь и чувствуя, как хрустит затекшая спина.

Плотник обернулся, и я впервые за долгое время увидел на его лице не просто усмешку, а спокойную, глубокую радость.

— Знаешь, Тео… я за всю ночь ни разу не проснулся от того, что руку «крутит». Обычно под утро кисть будто в тиски зажимает, а тут. Кожа теплая, держит крепко, но мягко. Словно рука помолодела лет на двадцать.

Он поднялся, легко подхватив наши вещи. Я оперся на палку, готовясь к привычному уколу боли в бедре, но утреннее солнце и вид довольного плотника как-то притупили страдания. Мы двинулись дальше, вдыхая свежесть просыпающегося леса.

Вскоре деревья расступились, и мы вышли на край бескрайнего поля. Долина Ветров сегодня была ласковой: легкий бриз едва колыхал высокие травы, а дорога, уходящая к горизонту, казалась светлой и гостеприимной. Идти стало значительно легче.

Примерно через час пути мы заметили на обочине повозку. Она замерла, сиротливо накренившись на один бок. Рядом на траве сидел человек в пыльном дорожном кафтане и с явным унынием жевал соломинку. Увидев нас, он оживился и помахал рукой.

— Эй, добрые люди! Помощь не требуется? — крикнул он, хотя помощь явно требовалась именно ему.

Мы подошли ближе. Хозяин повозки, Берт, оказался словоохотливым торговцем мелочевкой. Его телега, груженная ящиками, не выдержала рытвины: правое заднее колесо — тяжелое, дубовое, с железным ободом — предательски подломилось. Спицы выскочили из пазов, а ступица дала трещину.