Книга Смотритель маяка 1, страница 40 – Сергей Шиленко, Артём Град

Я замер, переваривая услышанное. Николай Андреевич? Для меня это строгий портрет из школьного кабинета музыки и великая фамилия на театральной афише, классик, исторический монумент, а для человека, стоящего сейчас передо мной, просто старший сослуживец, с которым можно запросто поздороваться за руку и обсудить новую постановку. Вот она, теория пяти рукопожатий в действии, только прошивающая насквозь толщу времени.

— Удивительное дело, — только и смог вымолвить я, искренне покачав головой. — Слышать о таком человеке вот так, вживую, как о добром знакомом… Впечатляет, Евгений Романович.

Егорьев тепло улыбнулся своим воспоминаниям, провёл пальцем по отполированной латунной задвижке окна и снова повернулся ко мне.

— Знаете, Володя, — в его голосе зазвучала глубокая душевная теплота. — Маяк — это ведь не просто башня с огнём, это маяк души. По тому, как человек содержит свой пост в одиночестве, когда над ним нет начальства, сразу видно, чего он стоит, — он внимательно посмотрел мне в глаза.

— Я повидал много матросов. Иных нужно каждый день в шею гнать, чтобы медь драили, а у вас служба идёт как на линейном корабле перед императорским смотром. Вы, Владимир Иванович, человек обстоятельный, надёжный механизм. На таких людях, признаться, вся Россия-матушка держится, и здесь, в этом… океане, такие люди на вес золота.

Слова капитана легли на душу горячим компрессом. Мне не нужны ни ордена, ни грамоты, и одобрение настоящего профессионала, командира боевого корабля, значило для меня больше, чем любые похвалы в прошлой жизни. Я просто делал то, что должен, но услышать, что это правильно от человека такого калибра дорогого стоило.

— Стараемся, господин капитан первого ранга, — негромко ответил я. — Законы физики и порядка везде одинаковы, что в Москве, что посреди океана.

Егорьев довольно рассмеялся, похлопав меня по плечу.

— Истинно так, братец! Истинно так. Ну, инспекция пройдена на «отлично», а теперь, чует моё сердце, картошечка наша уже подошла. Прошу к столу, смотритель!

Мы начали спускаться обратно на кухню, навстречу густому, сводящему скулы аромату готовой ухи, и я чувствовал, что мы разговариваем уже не просто как гость и хозяин, а как два человека, понимающие друг друга с полуслова.

Зайдя туда, мы обнаружили, что уха поспела. Пар стоял столбом, густой, душистый, перебивающий все тревоги этого странного мира. За окном гудел холодный ветер, с силой ударяясь о каменные стены Маяка, а здесь, у раскаленной печи, было тепло, светло и по-человечески спокойно. Идеальный контраст, от которого еда казалась ещё вкуснее. Горячий наваристый бульон обжигал губы, но оторваться от ухи было решительно невозможно.

Вот это и есть вкус нормальной жизни!

Боцман, получивший свою законную порцию рыбьей обрези, деловито хрустел хрящами, изредка бросая на нас довольные взгляды.

Ели молча, отдавая дань уважения поварскому искусству капитана. Наконец, когда тарелки опустели, а по телу разлилась приятная тяжесть, я решился задать вопрос, который мучил меня с самого начала.

Капитан задумчиво гладил Боцмана, явно чувствуя к животным особую привязанность.

— Евгений Романович, — начал я осторожно, отодвигая пустую миску. — Вы уж простите мне моё любопытство, но… Вы были командиром «Авроры», как же так вышло, что оказались здесь… на «Палладе»?