Книга Рассказы, страница 6 – Поппи З. Брайт

Конечно, подобных признаний гораздо больше. Можно было бы привести ещё десятки примеров.

Но на этом я умолкаю.

Теперь очередь за вами.

Мне остаётся сказать лишь одно…

5. Ну а теперь — собственно, само представление.

Слушайте внимательно. Те, кто умеет делать верные ставки, готовы поставить любые деньги на то, что это последнее предисловие, в котором Поппи З. Брайт приходится представлять читателям. После этой книги, говорят они, уже сами читатели будут всё большими толпами представляться мисс Брайт.

Так что слушайте внимательно.

Потому что повторять я не собираюсь.

Для меня большая честь представить вам замечательного писателя — Поппи З. Брайт.

Вот и всё.

Теперь можете перейти к тому, ради чего открыли эту книгу.

Мне кажется, вы не будете разочарованы.

Дэн Симмонс.

Лонгмонт, Колорадо

Перевод: Sansa

1. Дух.

«Разве ты не видишь, пришло время нам найти…Реки, горы, всё вблизи…Разве ты не видишь…Давай найди…Разве ты не видишь».

Гортанный каролинский голос, наполненный гравием и золотом, от глубокого рычания поднимается к трепещущему крещендо, перекрывает ужасную игру на гитаре. Словно вешалкой по струнам, словно ангелы разбивают вдребезги свои арфы! Стив глянул в зеркало заднего вида и спросил:

— Как, чёрт возьми, тебе удалось настолько выбиться из мелодии?

— Я и не выбивался. Слушай.

Дух сомкнул пальцы вокруг шеи стивовой гитары и извлек некий звук, который, полагал Стив, замысливался как аккорд. Звук разнёсся по машине, заставляя вибрировать стекло и металл, поднимая пыль из сидений, пока Стив не приоткрыл окно, чтобы выпустить его наружу. Дух снова запел, жизнерадостно и царственно уничтожая старый хит ФМ-радиостанций. Ветер бросал ему в глаза длинные пряди сияющих волос. «Эми…что ты будешь делать…Эмиииииии….я могу быть с тобой».

Через сорок миль, после автозаправок с медведями-убийцами в клетках на заднем дворе; после шашечных клеток полей пшеницы и табака; после телефонных столбов, распятиями окоченевших на фоне неба; тандерберд разъяренно изрыгнул клубы пара, закашлялся и заглох.

Какое-то время Стив возился под капотом, матерясь и обжигая руки о раскалённый металл, а Дух на заднем сидении бренчал на гитаре и пел. Когда же он произнёс «выше голову» и передал Стиву банку «Будвайзера», вытащенную из маленького охладителя; Стив запустил свои обожженные руки в тёмные волосы, свисающие ему на лоб и глаза. Пряди, жёсткие от машинной смазки, встали дыбом, колечками и острыми углами.

— Это выше моих сил, — выдохнул он. — Тачка проклята, старик, она проклята, мать её. Нам нужен телефон.

Дух выбрался из машины. Взгляд его светлых глаз поднялся к небу, потом скользнул по телефонным проводам, тянущимся вдоль подъёмов и спусков дороги, окутанной дымкой. Секунду он стоял, слегка раскачиваясь, вытянув вздрагивающие руки вдоль тела, а мысли его убегали прочь по проводам. Потом Дух встряхнулся, повернулся кругом и спросил:

— Видишь вон ту церковь? За ней есть тропинка, мы пройдем через кладбище и лес, а за ними на взгорке будет большой дом.

Они прошли по тропинке через кладбище, отбрасывая длинные тени на мягкие гниющие серые камни, на яркие лоскутки травы и земли и солнечного света. Время от времени они прикладывались к банкам с пивом, роняя пену и янтарные капли, в которых сверкало солнце. Стив вытер руки о красную бандану. Дух, всё ещё мыча под нос свою песню, зажимал между пальцами верхушки сорняков, потом снова отпускал их. К джинсам Стива и серым вылинявшим штанам Духа цеплялись репьи. Стив начал насвистывать.