Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Ледбитер отрицательно покачал головой. — Нет. Никогда. — Хорошо. Мисс Воган? Женщина в черном бархатном платье усмехнулась, отчего Лэйд безотчетно дернулся. Эта женщина, воображающая себя повелительницей демонов, не обладала великой силой, однако от каждой ее хищной усмешки у него в душе словно образовывалась свежая кровоточащая рана. Должно быть, природный магнетизм или… — У меня хватает клиентов из числа банкиров и дельцов, – заметила она. – Хорошая публика. В их несгораемых шкафах вперемешку с облигациями и векселями зачастую спрятано больше скелетов, чем в ином некрополе, а это всегда отличная наживка для демона. Но этот… Герни. Уверена, что никогда прежде не имела с ним дела. — Мистер Блондло? Ученый, последние две минуты пристально разглядывавший поверхность стола перед собой, вяло отряхнул руки от невидимой пыли. — Иногда я позволяю некоторым людям… финансировать мои исследования. Добровольные пожертвования, так сказать, в обмен на которые я оказываю… некоторые услуги. Но я почти уверен, что никогда не слышал этого имени. И уж точно не бывал в этом доме. — Мсье Боссьер? Оба брата, смерив Лэйда презрительным взглядом, синхронно покачали головами. — Четверг… Э-э-э… Дадди? Старик-полли заморгал, силясь понять, отчего все эти господа уставились на него и какого ответа ждут. — He aha[117], мистра? — Вы знаете человека по имени Жон Эрни Герни? Работали на него? — Никак не знаю, мистра. Я и в Редруфе-то прежде не был никогда. Боязно как-то. — Но вы тоже получили визитку? — Хе аха, мистра? — Визитка! Карточка! – Лэйду пришлось потрясти перед носом у него прямоугольным куском картона, лишь после этого в мутных глазах зажглось некоторое понимание. — Ах, это… На рынке сунули. Я и прочитать-то не мог, грамоты не знаю, но бумажка при ней хрустящая была, вроде б настоящая… Я купил себе новые башмаки, пять фунтов табаку и три бушеля сушеного гороха… — Прелестно, – констатировала Воган, наградив старика одной из своих плотоядных улыбок. – Итак, какой-то толстосум, не знакомый ни одному из присутствующих, по какой-то причине вознамерился собрать сразу семерых человек, сведущих в тайных делах Нового Бангора. Не одного, не двух – семерых! Это или отчаянная дерзость, или… — Или просто отчаянье, – произнес кто-то из-за спины Лэйда. * * * Лэйд резко повернул голову в сторону двери. Он совсем забыл о предательском характере толстых ковров в хороших гостиных и превосходно смазанных дверей. Половицы не удосужились предупредить его своим скрипом, дверные петли даже не взвизгнули. Вот он – минус богатых домов Редруфа. Опасность может подобраться к тебе вплотную, а ты и знать о ней не будешь… Жон Энри Герни ничуть не походил на тех представителей банкирского племени, которые были известны Лэйду: субтильных, с бесцветными, вечно улыбающимися лицами, хлипких и бледнокожих, как недоваренные креветки. Он был высок ростом – полные шесть футов[118] вплоть до последнего дюйма, – крепок в кости и хорошо сложен. Широкоплечее тело венчала массивная голова с высоким лбом, мощным, как орлиный клюв, носом и внимательными глазами. Мистер Герни не носил ни усов, ни бороды, одни лишь короткие бакенбарды, может потому выглядел моложе положенного ему природой возраста – лет на пятьдесят или около того. |