Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Некоторых из них будет ждать милосердная смерть в когтях тварей, которых они, самонадеянные дилетанты, не в силах даже вообразить. Другим придется хуже: их рассудок, беспрестанно бомбардируемый чудовищными деталями, на которые Он неистощимый мастер, начнет постепенно угасать, теряя ориентиры и направления. Пока они в один прекрасный день сами не превратятся в мечущихся по улицам китобоев или попросту не сведут счеты с жизнью, устав от противостояния, в котором ни толики соперничества, одна только растянутая на бесконечный период времени предрешенность… Сосунки. Профаны. Самоучки. Даже сейчас они взирали на Лэйда Лайвстоуна с толикой мягкого снисхождения, как смотрят на дьявольски прозорливого, но все же лавочника. Ни один из них не варился в Его желудке столько, сколько он. Ни один не познал той бездны отчаяния, куда скатывается рассудок после многих лет напряженной и бесполезной борьбы. Ни один из них… Ни один из них не понимал: они все в этой комнате мертвецы. — Неплохо вышло, а? – Лэйд осклабился, пытаясь глядеть на всех сразу, с удовольствием ощущая, как они подбираются под его взглядом. Верно, по тону поняв, что забавы закончились. – А теперь послушайте меня внимательно. Бангорский Тигр даст вам один-единственный совет, мало того – бесплатно, но вы будете сущими дураками, если им не воспользуетесь. Это будет хороший совет, я бы сказал, лучший из всех, что можно получить на этом острове. Кроме того, он весьма лаконичен. Убирайтесь прочь. Глава 2 Братья Боссьер мгновенно переглянулись, хоть и делали вид, будто ни слова не понимают по-английски. — Non. — Impossible[115]. Рука Ледбитера привычно, точно птица в гнездо, скользнула в бороду. — Не много ли вы себе позволяете, Лайвстоун? Знаете, вы и раньше не были светочем вежливости, но в последнее время ваши манеры, отточенные в обществе пьянчужек и барышников, становятся немного раздражающими. Не пора ли вам самому убраться в ту зловонную нору, из которой вы выползли? Лэйд не без злорадства отметил, что если Ледбитер всякий раз будет теребить свою бороду, ко-гда пребывает в замешательстве, то скоро останется с голым подбородком. Не поможет даже патентованный бальзам индийских махараджей для роста волос по два шиллинга унция, состоящий из равных долей скипидара и дегтя. — Убирайтесь, – повторил он холодно, обводя стол пристальным взглядом. Это был взгляд не добродушного увальня Чабба из Хукахука, это был взгляд Бангорского Тигра, старого хищника с выкрошившимися, но все еще мощными зубами. – Послушайте добрый совет человека, который обретается на этих берегах уже без малого четверть века. Берите свои никчемные амулеты, свой гонор, свои чудо-приборы, свои гарпуны, свои надежды – и выметайтесь отсюда к черту, что бы вам ни было обещано. Чертов запах!.. За ту четверть часа, что я торчу здесь, я уже и сам, кажется, успел провонять им до самых сапог… — О каком запахе вы говорите, мистер Тигр? — О том, который я почувствовал еще от двери! – буркнул Лэйд. – О запахе самонадеянных дилетантов, принявших Его дары и считающих, что в силах использовать их против Него же. Ну же! Убирайтесь! И постарайтесь забыть, что видели друг друга прежде! Вернитесь к вашему никчемному ремеслу, заклинайте демонов – или чем еще вы там себя развлекали – и молитесь, чтобы Он рано или поздно смилостивился над вами, даровав свободу или, по крайней мере, быструю смерть. Иначе… |