Книга Материя. Том 1, страница 131 – Константин Соловьев

Искра, танцующая на бледном пальце Воган, зашипела и потухла, выпустив в воздух небольшой клуб едкого, отдающего серой, дыма.

— Я занимаюсь не только гороскопами, мистер Тигр, – негромко произнесла Воган, легонько подув на кончик пальца. Так спокойно, будто только что просто притушила им свечку. – И вы наверняка знаете это, учитывая, сколь многое сумели обо мне разузнать. Я также отправляю восвояси существ, вынырнувших из адской бездны и обосновавшихся в Новом Бангоре. Я говорю о демонах, мистер Тигр. С некоторыми мне удается найти общий язык, чтобы изгнать или превратить в своих союзников, другие… Что ж, другие слишком опасные, чтобы вступать с ними в переговоры.

Лэйд не удержался от смешка.

— Вот как? Демоны?

— Существо в Олд-Доноване, которое я извела два месяца назад. Оно было похоже на гигантскую змею длиной в тридцать футов, покрытую извивающимися щупальцами и ядовитыми колючками, с дюжиной человеческих глаз и львиной пастью.

— Это танифа. Обычный полинезийский танифа. Под Олд-Донованом этих тварей больше, чем земляных червей у меня в палисаднике.

— Я убиваю демонов, которые овладевают живыми людьми, заставляя их терять рассудок.

— Кикокико. Не все из них опасны, есть надежные способы вышвырнуть таких самовольных жильцов.

— Я расправляюсь с отродьями-людоедами с головами псов, которые подкарауливают жертву ночью, чтоб разорвать на части.

— Копуваи. В самом деле неприятные твари. Чудовищный аппетит и на полпенни здравого смысла.

— А еще я убиваю исчадий Ада, которые выходят из океана по ночам. Бледнокожие, рыжеволосые, с длинными пальцами, которыми они рвут и душат зазевавшихся рыбаков…

— Понатури. – Лэйд хотел изобразить зевок, но неожиданно для себя зевнул самым натуральным образом. – Не хочу вас расстраивать, мисс Воган, но все эти создания – всего лишь мелкий сброд из пантеона чудовищ полинезийской мифологии. Он выкроил их из воображения полли, наделил плотью и поместил в созданную Им реальность с той же легкостью, с которой создает прочих чудовищ. Но это далеко не самые опасные из Его порождений. Поверьте, мне доводилось встречать существ куда более жутких, таких, при встрече с которыми рассудок можно потерять, точно шляпу.

— «Он»? – Воган прищурилась. – Впрочем… Что еще вам обо мне известно?

Лэйд неопределенно пошевелил пальцами в воздухе.

— Все прочее из разряда слухов, а я не из тех джентльменов, которые позволяют себе оскорбить хорошее общество цитированием всяких фантазий и непристойностей.

— И все же! Что еще?

— Говорят, вы обедаете столовыми приборами, сделанными из человеческой кости. Что по тринадцатым числам разъезжаете по городу обнаженной верхом на черном козле. Что вызываете ураганы, насылаете мор на скотину, повелеваете тварями в морской бездне… Ах, вот еще…

— Что?

— Что в свободное от черных ритуалов время вы пописываете советы для домохозяек в «Серебряном Рупоре» под псевдонимом Анна Саварин, в основном для рубрик «Субботний обед» и «Советы модистки».

Ярко-алые губы Воган, сжавшись, на миг образовали тонкую красную линию. Чертовски напоминающую след, остающийся на коже, если провести по ней хорошо заточенным ножом. «Улыбка, – подумал Лэйд, – это всего лишь улыбка. Но в ней есть что-то такое, от чего мне хочется выскочить прочь, промчаться без остановки четыре мили до “Глупой Утки” и выпить подряд три порции бренди…»