Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
Кресло для гостей мало чем отличалось от хозяйского. Мягкое, немного продавленное, оно так и манило откинуться, облегчив муки ноющей спины, но Торп сидел в нем прямой, как спичка. — Ну и чем же Он балует тебя в последнее время? Пальцами свободной руки Лэйд рассеянно выстучал по поверхности письменного стола легкое необременительное арпеджио. — Тебе в самом деле интересно это знать или ты просто выполняешь долг всякого праздного визитера, интересуясь, как мои дела? Торп улыбнулся. — Дай первый ответ, если светел твой ум и все знаешь, Вафтруднир. — Опять стишки… Чего еще ожидать? Что ж, дай подумать. Дела обстоят непросто, особенно в последние годы. Прошло то время, когда мы с тобой за целый сезон могли ухлопать пяток тварей и считать, что славно потрудились. Их стало больше, чем прежде, куда больше. Шипастые, зубастые, ядовитые, крылатые… Когда-то я в подражание тебе пытался систематизировать их по каким-то признакам, составить схемы родства, но, откровенно сказать, давно махнул на это рукой. Эти создания прут как из адского рога изобилия, какой-то чертовой распахнутой шкатулки Пандоры. Иногда я встречаю таких существ, которых прежде не мог и вообразить. Полуседой месяц на лбу Торпа поднялся на три четверти дюйма. Вежливое удивление. — У Танивхе, видать, рекордная кладка в этом году, его отпрыски лезут на сушу так настойчиво, словно вознамерились основать свое царство где-нибудь в Шипси или Лонг-Джоне. Торп поскоблил пальцем безукоризненно выбритый подбородок. — Снова плотоядные кальмары? Мы с тобой уже пережили три нашествия, и всякий раз выходили из боя с честью. Тебе нужно три галлона скипидара, внутренности морского ежа, унцию гвоздичного масла… — Нет, – Лэйд досадливо дернул плечом, – в этот раз что-то новое. Они… сродни медузам. Издалека можно принять за человека в плаще, но это лишь защитный покров, маскировочная шкура. Под ней – полупрозрачное желевидное тело и чертова куча ядовитых щупалец. Даже малейшее прикосновение к коже абсолютно смертельно. Я видел джентльмена, которого едва задело таким, – он побагровел и лопнул у меня на глазах, точно перезревшая виноградина. Торп нахмурился, выпрямившись в кресле, отчего его тело, казалось, заострилось еще больше, мгновенно потеряв еще пять-шесть фунтов. — Я даже не… — Шугские обезьяны давно уже не те шебутные безобразники, что ты помнишь, способные разве что стянуть с подоконника остывающий пирог или умыкнуть у зазевавшегося джентльмена блестящие часы. Они здорово обжились в городе, и теперь с наступлением темноты выходят на охоту. Позавчера они разорвали на клочки полицейского. Может, позарились на его начищенную медную кокарду, а может, просто проверяют свою силу. Знаешь, как они нынче охотятся? Они навострились делать силки из бечевок, в которые вплетают бритвенные лезвия и осколки стекла. Набрасывают эту снасть на прохожего и вздергивают наверх. Весьма варварский метод, согласись, и я все еще не нашел на них управу. — Весьма… неприятно. — Время от времени позабавиться в город являются многоголовые эттины. Эти тупы как пробки, но как прикажешь справиться с существом, которое без проблем выдерживает попадание из крупнокалиберного ружья и обладает достаточной силой, чтобы раздавить в своих объятьях омнибус? А ведь еще есть стриксы, гриндилы, акефалы… |