Книга Жены убийц и их тайная жизнь, страница 85 – Элизабет Арнотт

Ясно: Пэтти воспользовалась наводкой Гривза, проверила, кто производит звуковое оборудование, необходимое, чтобы взять за жабры Кингов.

— Угадай, кому принадлежит эта компания и кто скоро озолотится на поставках.

Элси по-птичьи наклоняет голову.

— Бродерик Арнольд, – отчеканивает Пэтти, очень довольная эффектом.

— У которого сеть универмагов, что ли?

Элси уже слышала это имя. Она уверена, что Марго работает как раз в одном из универмагов Бродерика Арнольда.

— А теперь угадай, кто такой Бродерик Арнольд.

— Неужели баснословный богач? – острит Элси.

Пэтти фыркает.

— Это само собой. Но еще он – шурин Тома Корнвелла.

Элси даже рот открыла.

— Да ну!

— То-то и оно. А значит…

— Значит, Корнвелл записал Кингов в подозреваемые, чтобы крупные суммы, которые он отчисляет фирме шурина, выглядели оправданными.

— Иными словами, умышленно идет по ложному следу, предоставляя убийце полную свободу, – подытоживает Пэтти.

Элси готова зарычать. В очередной раз мужчина, наделенный властью, оказался напрочь лишенным честности. В очередной раз женщины подставлены под удар. Элси берет фотографию Сары, всматривается. Привлекательная девушка; ясные глаза подведены тушью, «рваная» стрижка под Эди Седжвик^[69], свитер с символикой колледжа.

— Берривью, – бормочет Элси, возвращая фотографию на место. – У меня там подруга живет. Как по-твоему, Пэтти, она в опасности?

Надо будет рассказать Бев о том, что пропала четвертая девушка – на сей раз в ее районе.

— А сама-то как думаешь? Речь ведь о женщине идет, – отчеканивает Пэтти.

— Пропала, говоришь? Не убита? – уточняет Марго, передвигая вешалки с юбками на стойке в магазине.

— А вот этого мы не знаем, – произносит Элси.

Она стоит поодаль от подруг, скрестив на груди руки и всем своим видом говоря: «Шопинг – банальное времяпрепровождение, и я до него не опущусь».

— Тело пока не найдено, так что…

— Если преступник еще не убил Сару Ганн, возможно, она – его пленница. – Марго берет мини от Мэри Куант и пытается на глаз прикинуть размер. – Тогда надо обратить внимание на тех персонажей, у которых есть гараж или другая постройка на участке, а также подвал в доме. И сузить поиски до Берривью – ведь убийца, похоже, базируется в этом пригороде.

— Бев, я за тебя волнуюсь. Ты не забываешь запирать двери? – спрашивает Элси.

Беверли известно: весь Берривью теперь запирается на ночь. С недавних пор на ее район опустилась пелена страха. Матери зовут детей домой, едва солнце начинает клониться к закату; отцы семейств в гаражах поднимают гантели – готовятся держать оборону.

— Как думаете, девочки, может, нам проявить инициативу? – В голосе Марго сквозит азарт. – Станем ходить по домам, будто мы – комиссия какая-нибудь, а? Глядишь, и набредем на подозрительный подвал?

Элси прерывает этот полет фантазии:

— Вообще-то мои мысли в большей степени о сексе, нежели об архитектуре.

Азарт Марго трансформируется в радостное изумление. С открытым ртом она глядит на Беверли.

Элси кривится.

— По-моему, до сих пор мы не уделяли должного внимания сексуальным мотивам, – начинает она объяснять. – Насколько я понимаю, наши мужья имели сексуальные наклонности особого свойства. Они были до известной степени одержимы, но из-за специфичности своих навязчивых идей не могли реализовать их с нами, женами – не так ли?