Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 157 – Лоис МакМастер Буджолд

— Что ж… в любом случае, будьте осторожны. Если встретите в лесу незнакомцев, не подходите к ним. Сначала вернитесь за подкреплением. Идет?

Ответом ему послужило общее неубедительное м-м.

— О. И если встретите лесника Тройча, отправьте его сюда. Скажите, что с ним хочет поговорить барон, но не упоминайте ронж.

Было решено начать с секторов к северу и западу от дома и двигаться в направлении деревни Уиэр, а через три часа встретиться в поместье, чтобы поесть и спланировать следующий шаг. При условии, что кто-то не отыщет демона, в случае чего следовало как можно скорее известить Пенрика. Группа рассредоточилась и скрылась в зеленых древесных тенях.

Проблуждав два часа по своему сектору, Пен не обнаружил ничего полезного, хотя нашел и разрядил один железный капкан со свиным салом в качестве наживки и два силка. Может ли одержимая демоном лиса лучше обходить подобные ловушки? Пен на это надеялся.

Бродить по лесу, полностью используя Взгляд, было необычно. Это могло бы пригодится Пену в юности, когда он охотился, вот только… ощущение было слишком ошеломляющим. Не то чтобы он скользил между деревьями с луком, пытаясь выбрать простую мишень и не обращая внимания на все прочее. Скорее наоборот. Гобелен лесной жизни разворачивался перед ним во всей своей сложности, крошечный стежок за крошечным стежком, и даже воспринимать это со временем становилось непросто. Его Взгляд действовал недалеко, всего на полсотни шагов, иначе это божественное видение было бы слишком божественным. Что за Разум мог вмещать целый мир, все время? Могут ли боги закрыть Глаза и отдохнуть, хотя бы ненадолго? И что случится, если Они так сделают?

А если, не приведи боги, он когда-нибудь ослепнет, заменит ли это утраченную способность видеть? Пену не слишком хотелось выяснять.

Кроме того, Дез пресытилась, поглотив жизни большего числа жалящих насекомых, чем Пен полагал возможным, и заскучала. Со скукой она решила бороться, взорвав шуструю землеройку. Пен слишком поздно заметил, чем она занимается, и с отвращением уставился на забрызганный сапог.

— Серьезно, Дез. Ты двухсотлетняя женщина…

— Женщины, – вкрадчиво поправила она.

— …или деревенский бездельник? Даже я никогда не отрывал крылья мухам.

— Почему-то я не удивлена, дорогой Пен.

И он снова вспомнил, что под двумя столетиями накопленного человеческого опыта и знаний, которыми Дез столь щедро делилась с ним, она была демоном хаоса. И вновь задумался, что сейчас происходит с другим демоном хаоса, испытавшим столь жестокое потрясение.

Разгоряченный, потный и голодный, он двинулся назад к поместью кин Пайкпулов. Вышел на вчерашнюю тропу и зашагал быстрее. Быть может, другие что-то нашли. Быть может, они с нетерпением ждут его.

Освил и Тала сидели на скамье у черного хода, но не проявляли никаких признаков нетерпения. Рядом на земле устроились, скрестив ноги, Инглис и Крейл, передавая друг другу кувшин с колодезной водой и еду, которую привезли с собой. Инглис казался печальным, а Освил мрачным, но это было их обычное состояние.

Когда чародей приблизился, все подняли головы.

— А, – сказал Освил. – Нашли что-нибудь интересное, Просвещенный?

Пен со вздохом присоединился к мужчинам на земле, благодарно приняв чашку с водой.

— Пока нет. Как насчет вас?