Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 150 – Лоис МакМастер Буджолд

— Она провела много таких расследований, – заметил Хамо. – Почему бы вам не присесть? Вы выглядите немного, э-э… – Он не закончил фразу, но Пену это и не требовалось.

Хамо жестом велел изнывавшему от тревоги и любопытства привратнику вернуться на свой пост. Лишившись возможности подслушать, тот разочарованно отбыл.

Пен взял стул и рухнул на него. Он не знал, что делать дальше, его мысли пребывали в полном беспорядке.

— Почему была упомянута Сведра? – спросил Хамо, откладывая перо и бумаги.

— Мне не хочется это говорить. Это безумное предположение.

Хамо прищурился.

— И все же скажите.

— Что, если… – Пенрик умолк, в его голове заплясали комментарии Освила о том, что не нужно подсказывать свидетелям. – Какое-нибудь из ее расследований показалось вам особенно сложным?

Хамо откинулся назад и постучал пальцами друг о друга.

— Нет, но я знаю не про все ее расследования. Я был ее куратором на протяжении пяти лет, пока несколько месяцев назад она не скончалась от инсульта. Демон принадлежал ей более трех десятилетий. Пусть я и был ее храмовым приставом, но она превосходила меня возрастом и опытом. В основном она сама выбирала себе задания и отправлялась туда, куда желала. Пожилые чародеи часто так делают. Особенно чародейки. – Он поморщился при воспоминании, которым не счел нужным делиться.

Дело шло слишком медленно, и Пен решил поднажать.

— Около трех лет назад ее попросили применить Взгляд и опыт для расследования бытового убийства, совершенного с участием барона Халбера кин Пайкпула. Помните?

Хамо сосредоточился.

— Неприятный человек, по ее словам. Да, она выезжала несколько раз. В поместье, а также в Орден Отца, к городским судьям и ко двору Священного короля. Были некоторые споры насчет юрисдикции, которые мы предоставили решать им. Боги не знают таких рамок. – Он помедлил. – Но я думал, что барон умер. И теперь все в руках Высших сил.

— Было письмо. Но не тело и не свидетели.

— М-м?..

— Представьте… – Если ступил на тонкий лед, не медли –этот урок Пен вызубрил в детстве, проведенном в горах. Возможно, сейчас как раз такой случай. – Представьте гордого, сурового человека, который потерял все и пал так низко, как только возможно, оказавшись перед лицом позорной смерти. Который все сделал собственными руками, но винит в этом других. – По сути вероятность того, что бесплодной была именно его жена, составляет лишь пятьдесят процентов, вставила Дез. – Он бежал от правосудия в изгнание, но потом, по какой-то причине… – Кстати, по какой? Пен не мог представить, зачем человек, которому удалось скрыться, станет подвергать себя такому риску. Это потому, что ты мыслишь иначе, заметила Дез. К счастью. – Сами понимаете, все это лишь предположения.

— Продолжайте, Просвещенный Пенрик, – отозвался Хамо напряженным голосом.

— Представьте, что он вернулся, чтобы отомстить тем, кого винит и ненавидит за свое падение. И обнаружил, что обвинившая его чародейка уже вне его досягаемости, тогда как ее храмовый демон… нет. – Пен глотнул воздуха. – Быть может, Магал ничего для него не значила, была лишь препятствием, которое требовалось преодолеть, чтобы добраться до истинной цели.

Хамо вцепился в стол, наклонил голову и выругался. Коротко, грязно и искренне.

Хм. Быть может, сразу рассказать все это Хамо было не такой уж хорошей идеей. Хотя тело Магал представляло собой печальное зрелище, Пен должен был признать, что в деле имелся элемент интеллектуальной загадки. Но для Хамо это была личная трагедия.