Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 63 – Айштария Райс

Народ мии-рэнл не строилпротив воды и природы, подавляя ландшафт. Он строил, следуя течениям, сохраняя гармонию с окружающим пространством.

Арки здесь не перекрывали пространство, а направляли течение. Башни не просто возвышались, подавляя, — они служили маяками и узлами передачи энергии. Дороги были не линиями, как в людских городах, а потоками движения в трёх измерениях. Пространство принадлежало не плоскости, а объёму. То, что человеку на суше показалось бы хаосом уступов, пролетов, спиралей и ниш, здесь складывалось в читаемую систему. И чем дольше я смотрела, тем яснее понимала: их архитектура выросла не из желания покорить среду, а из желания встроиться в неё так, чтобы среда начала работать на тебя.

Мы проплывали между внешними сторожевыми рубежами, и именно там я впервые увидела их крупных охранных зверей вблизи. Не рабство в прямом, сухопутном понимании. Но и вряд ли союз равных.

Один лежал на скальном уступе, привалившись к камню всем длинным телом. Сначала я приняла его за часть рельефа: серо-синий панцирь, ребристые пластины, складчатые жаберные швы. Но потом открылись глаза — светлые, старые, умные — и чудовище медленно повернуло голову в нашу сторону. У него было шесть мощных конечностей с плавательными перепонками, длинная шея и вытянутые челюсти, утыканные зубами. По шее и плечам шли удерживающие ленты и плетёные ремни с вкраплёнными управляющими пластинами. Вдоль его спины, начиная с головы, тоже шли энерголинии… Как и у всех подводных животных, что мы встречали. Это просто открытие эпохи! Опасный, но такой удивительный мир. Я обязана выжить, вернуться и рассказать учёным в Империи.

Чуть дальше, в толще воды за каменным кольцом, шёл другой — гораздо крупнее. Настолько крупный, что рядом с ним ш`а-эли выглядели мальками. Его тело было длинным, вытянутым, с мощным хвостовым лопастным плавником и костяным гребнем по всей спине. На голове шёл костяной нарост, вооруженный острым рогом. По нему пульсировали сиаланы. На шее поблёскивал широкий тёмный хомут, а вокруг него мерцали стабилизирующие узоры. Зверь двигался медленно, почти лениво, но от одного его разворота вода пошла тяжёлой волной. Так двигается существо, которому не нужно никому ничего доказывать.

Я смотрела на него, забыв на миг о дипломатии, осторожности и собственном статусе.

Передо мной была сила, которую не одомашнили, а научились удерживать на короткой, очень опасной привязи. На верху спины, ближе к шее океанского монстра, невозмутимо сидел мирэн с жёлтым хвостом. Дозорный или страж. Его грудь закрывал доспех из тёмно-синей чешуи. Он мстительно склонил голову, приветствуя левайит. То есть не все из них плавают с голым торсом, как Ариан. Хорошие новости. Заметив в середине процессии Ариана, он весь подобрался и поприветствовал его на воинский манер: стукнул кулаком по груди.

Чем дальше мы шли к столице, тем отчётливее проступала двойственность культуры мии-рэнл. Изящество и хищность. Гармония течений и жёсткая воля. Их стража — доминированием, силой и угрозой. Одно не исключало другое. Наоборот, будто составляло единое целое. И это мы видели, насколько понимаю, пригород. Мирэны покидали свои изящные жилища, чтобы поприветствовать своих левайит. Почтительно кланялись. А завидев меня двумя ногами, а потом обратив внимание на мои волосы — замирали и провожали взглядом.