Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 62 – Айштария Райс

Светло-серые спиныш`а-эли поблёскивали. На шеях и грудных пластинах закреплялись плетёные упряжи из какого-то удивительно прочного волокна, плотного, почти живого на вид. Не металл. Не кожа. Что-то явно выращенное и потом усиленное энергией.

Они не стояли смирно, как вымуштрованные кони, конечно же. Они, жители Океана, не переставая, едва шевелили плавниками, хвостом, извивались телом. Плавно, изящно. Создавалось впечатление сжатого снаряда, готового выстрелить или рвануть в путь. Но они дисциплинировано ждали. И наблюдали. Их умные голубые мерцающие глаза тоже имели вертикальный зрачок. Только был он жёлтым.

На шее Ариана и левайит я заметила жабры. Они пульсировали в такт дыханию. Ариан подплыл вместе со мной ко одному из ш`а-эли. Я сама медленно протянула руку. Океанское создание повернуло ко мне свою небольшую голову. Его жабры трепетали, а отростки на голове шевелились, как живые. Я не боялась его. Я ощущала, что это разумное создание, хоть и способное легко мне перекусить руку, если почувствует угрозу. Он ещё смотрел на меня пару мгновений. Затем отвернулся, выдохнув пару пузырей. Я не поняла, можно мне его трогать или нет. Взглянула на Ариана. Он кивнул, положил мою руку на лоб этой рыбке, ниже отростков. Кожа была прохладная, гладкая. А под ней ощущался ток искры. Я удивленно посмотрела на своего хвостатого супруга. У нас на суше у животных не было искры. Он кивнул, затем посмотрел в глаза ш`а-элии издал короткий низкий певучий звук. Это было похоже на команду. Ш`а-элимахнул хвостом, надеюсь утвердительно.

Ариан показал мне, как держаться за хомут, что крепился на груди и под плавниками этого создания. Ничего сложного. Я увидела, как жрицы боком восседали на своих ш`а-эли, свесив хвост с одной стороны. Мне же Ариан помог сесть на него как на обычного коня — ноги по бокам. Океанский конь если и удивился непривычной для него посадке, то виду не подал. Ему ведь не должно быть тяжело, вода сгладит мой вес.

Жрицы поплыли первыми. Ариан — плавник к плавнику с моим ш`а-эли. Русал восседал на рыбке так естественно и величественно, что я только восхитилась. Жрицы впереди нас общались между собой, издавая необычные и приятные слуху звуки. Похожими общались некоторые млекопитающие, что жили в нашей части Океана. Звуковые волны. Но только общение жриц было более сложным, обогащённым разными тональностями.

Ариан предупредил меня, что водная форма русалок неприспособленна к человеческой речи. На вопрос, как же тогда выполнять свою так называемую дипломатическую миссию, больше похожую на роль почётной пленницы, и общаться с ним под водой, он ответил, что любящие сердца понимают друг друга без слов. За что, конечно, пихнула его в бок, но он добавил, что во дворце и столице есть зоны без воды, и общение будет проходить там. Ведь мои человеческие связки физически не смогут воспроизвести их язык даже при большом желании.

Ариан мне что-то уркнул на русалочьем, трепеща жабрами и сверкая глазами. Ничего не поняла, но лицо было довольным, а взгляд ласковым. На всякий случай погрозила ему пальцем. Плотнее прижалась к прохладной коже ш`а-эли. Довольно быстро адаптировалась. И Ариан ускорил свою рыбку. Мы поплыли гораздо быстрее.

Сначала вдоль отвесных стен острова, где между трещинами росли целые леса тонких светящихся голубоватым водорослей. Они стремились к поверхности воды, и были раза в три выше обычного человека. Потом путь наш лежал через уступы, по которым вились живые мосты из кораллов и минеральных наростов. Чем ниже мы уходили, тем отчётливее открывался другой мир — не подводная окраина, а настоящая цивилизация со своей геометрией, своим представлением о красоте, защите, удобстве и силе.