Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 107 – Айштария Райс

— А ещё, — сухо добавила Иарасса, — если за ними плохо следить, они начинают обвивать всё вокруг и считают это допустимой формой общения с миром.

— Как и некоторые придворные, — заметила я.

Сиарран хихикнула.

Иарасса перевела на меня взгляд.

— Осторожнее, Рейна Эстервальд. Вы слишком быстро осваиваетесь.

— Я капитан. Мы или быстро осваиваемся, или потом красиво тонем.

— Неплохой принцип, — сказал один из охранников — тот, со шрамом у виска.

Это была первая его реплика за всё утро.

Я посмотрела на него.

— А у вас есть имя, или мне продолжать мысленно называть вас “мрачный профессионал номер один”?

У второго охранника дрогнули губы. Первый же ответил совершенно серьёзно:

— Кайр. Королевский отряд.

— Ну вот. Уже лучше.

— А я Нарель, — тут же сказал второй, чуть склонив голову. — И, прошу заметить, до “мрачного профессионала номер два” дело так и не дошло.

— Это потому, что вы выглядите слишком разумным, чтобы обижаться на такие вещи, — сказала я.

— Ошибочное впечатление, — отозвался он.

— Не верь ему, — негромко сказал Ариан. — Он обижается виртуозно.

— А ты, — заметил Нарель, — пользуешься служебным положением.

— Глупо не пользоваться, — он подмигнул мне.

Обмен получился коротким, почти мимолётным, но от него сопровождение вдруг стало чуть менее формальным. Не друзьями, конечно. Но уже не безликой охраной. Видно, что они относились к Ариану не только уважительно, но по-дружески. Хорошее отношение к начальству.

Мы двинулись дальше.

Сады сменились мастерскими. Здесь уже чувствовался труд — ровный, сосредоточенный, без лишнего шума. В широких водных нишах мирэны работали с гибкими рамами, в которые были вплетены живые мембраны; в сухих секторах женщины и мужчины собирали тонкие световые пластины, вырезали из минералов узлы, настраивали резонансные цепочки. Что-то выращивалось, что-то ткалось, что-то словно уговаривалось занять нужную форму.

— У вас всё выглядит так, будто вы не делаете вещи, а выращиваете отношения с ними, — пробормотала я.

Иара, плывшая рядом, чуть повернула голову.

— Во многом так и есть. Грубые материалы хуже держат отклик. Лучше всего работают те, что согласованы с током заранее.

— То есть вы буквально обучаете материю быть полезной?

— Если формулировать грубо — да.

— А если не грубо?

— Мы ищем форму, в которой она не сопротивляется своей задаче.

Я медленно кивнула. Очень красиво сказано. И очень показательно для целой цивилизации.

Шаар'Энна скользнула взглядом по мастерским и произнесла с той самой гладкой интонацией, которая заранее раздражала:

— Некоторым народам подобная тонкость недоступна. Они слишком привыкли подчинять.

Я остановилась у одной из рам, где из чаши поднималась светящаяся спираль из волокна, и только потом повернулась к ней.

— Некоторые народы, — сказала я ровно, — умеют строить корабли, пересекать океаны, отражать вторжения, вести войны на суше и не падать в обморок от мысли, что мир не ограничивается их границами. У всех свои сильные стороны.

На этот раз пауза вышла ощутимее.

Кайр едва заметно отвёл взгляд в сторону. Нарель, кажется, снова пытался не улыбнуться. Сиарран вообще смотрела между мной и жрицей с неподдельным интересом, как ребёнок на очень дорогой, но потенциально опасный спектакль.

Шаар'Энна чуть склонила голову.