Книга Ненужная жена ледяного дракона, страница 20 – Виолетта Вейл

Ветта открыла глаза не сразу.

Сначала она услышала потрескивание огня. Потом почувствовала тяжесть одеяла на плечах. Потом — ладонь Марты, лежащую поверх её руки.

Служанка спала сидя в кресле, склонив голову набок. Нож, с которым она героически собиралась защищать госпожу от всего Севера, упал на пол и лежал у её ноги так мирно, будто никогда не видел угрозы дальше кухонного сыра.

Ветта осторожно высвободила руку.

Тело болело.

Каждая мышца помнила ночной побег, ледяной ветер, сани, страх и странный свет, вырвавшийся из её ладони. Но слабость стала мягче. Уже не тянула вниз, не застилала глаза мутной пеленой.

Она села.

И сразу положила руку на живот.

— Мы живы, — прошептала она.

От этих двух слов стало легче дышать.

Марта вскинулась.

— Что? Кто? Где нож?

— На полу.

— Я не спала.

— Конечно.

Марта наклонилась, подняла нож и тут же нахмурилась.

— Вы бледная.

— Ты говоришь это каждое утро.

— Потому что каждое утро вы находите новый способ стать ещё бледнее.

Ветта почти улыбнулась.

— Какой сегодня?

— Побег от мужа-дракона в проклятую лечебницу через метель. Сильный ход, миледи. Даже для вас.

Улыбка Ветты погасла.

Муж.

Это слово всё ещё болело, хотя теперь казалось, будто принадлежало другой жизни. Там, за стенами лечебницы, оставался Северный замок, бальный зал, Элиана в белом платье, Кайран у окна, кольцо на туалетном столике.

Здесь пахло дымом, пылью, горькими травами и чем-то незнакомым — древним теплом, которое пыталось пробиться сквозь годы запустения.

— Он приедет, — сказала Ветта.

Марта не стала делать вид, что не поняла.

— Да.

— Возможно, уже скоро.

— Тогда пусть постучит в ворота и услышит то же, что его стража.

— Он не стража.

— Вот именно. Пусть услышит громче.

Ветта посмотрела на неё.

Марта была растрёпана, устала, под глазами залегли тени, но в её лице не было ни сомнения, ни жалости. Только упрямство.

Настоящее.

Тёплое.

— Ты могла остаться в замке, — тихо сказала Ветта.

— Могла.

— У тебя была бы комната, жалованье, безопасность.

— И мерзкое чувство, что я бросила вас одну.

— Я бы не винила.

— Зато я бы винила.

Ветта опустила глаза.

Иногда верность бывает страшнее любви. Любовь можно оправдать желанием, надеждой, слабостью. А верность — это выбор. Тихий, тяжёлый, без красивых слов.

Марта резко поднялась.

— Всё. Хватит смотреть так, будто мы уже на последней странице судьбы. Где этот невозможный лекарь? Вам нужно поесть.

Словно в ответ дверь открылась.

Рейнар вошёл без стука, с подносом в руках.

— Невозможный лекарь слышит оскорбления даже через стену.

Марта вздрогнула.

— Нормальные люди стучат.

— Нормальные люди не спят с ножом для завтрака.

— Это не для завтрака.

— Я заметил. Для сыра.

Ветта устало прикрыла глаза.

— Прошу вас обоих, не начинайте с утра.

— Уже день, — сказал Рейнар, ставя поднос на стол. — Просто метель решила скрыть это от впечатлительных гостей.

На подносе стояли каша, хлеб, кружка отвара и маленькая чашка с чем-то густым, почти чёрным.

Марта подозрительно понюхала.

— Это опять болотная гадость?

— Нет. Это северная ягодная вытяжка.

— Пахнет так, будто ягоды умерли в мучениях.

— Зато полезно.

— Кому? Тем, кто хочет присоединиться к ягодам?

Ветта взяла ложку.

— Марта.

— Молчу.

Рейнар сел на край стола и внимательно посмотрел на Ветту.