Книга Ненужная жена ледяного дракона, страница 19 – Виолетта Вейл

Марта испуганно сжала её руку.

— Миледи…

Ветта хотела возразить, но правда была в каждом тяжёлом вдохе. Тело ломило, пальцы дрожали, голова кружилась. Даже сидеть было трудно.

Рейнар налил ещё отвара.

— Ночь вы проведёте здесь. На рассвете решим, насколько сильно вам хочется спорить с лекарем.

— Я не останусь надолго.

— Это вы лечебнице скажите. Она, похоже, имеет своё мнение.

Как будто в ответ где-то в стенах тихо зазвенело.

Марта вскочила.

— Что это?

Рейнар поморщился.

— Дом подслушивает. Невоспитанно, но после двадцати семи лет одиночества простительно.

Ветта вдруг почувствовала странную усталую улыбку.

Безумная ночь. Безумное место. Незнакомый лекарь, который говорил с домом, будто с капризной старухой. Служанка с ножом для сыра. Погоня. Тайная беременность. Пробудившаяся магия.

И всё же впервые за много лет рядом с ней не было никого, кто называл бы её лишней.

Она легла, не раздеваясь полностью, только сняла сапоги. Марта укрыла её одеялом, потом села в кресло у кровати, решительно положив нож на колени.

— Спи, — прошептала Ветта.

— После всего? Даже не мечтайте.

Рейнар направился к двери.

— Я буду в соседней комнате. Если начнут ломиться мёртвые, кричите. Если живые — тоже. Хотя живые обычно неприятнее.

Марта проводила его возмущённым взглядом.

— Ужасный человек.

— Зато полезный, — пробормотала Ветта.

Когда дверь закрылась, комната погрузилась в мягкую тишину. Огонь потрескивал в камине. Снаружи шумела метель, но здесь она казалась далёкой. Ветта лежала, глядя на потолок, где плясали золотые отсветы.

Сон не шёл.

Стоило закрыть глаза, она снова слышала голос Кайрана.

«Ветта мне больше не нужна».

Она повернулась на бок и положила ладонь на живот.

— Слышишь? — прошептала она едва слышно. — Нам с тобой придётся быть нужными самим себе.

Ответа не было.

Конечно, не было.

Но под её ладонью снова на миг разлилось тепло.

Ветта закрыла глаза.

И впервые за эту ночь заплакала.

Тихо.

Без рыданий.

Так плачут не те, кто ждёт спасения.

Так плачут те, кто уже понял: спасать себя придётся самой.

А далеко позади, в Северном замке, Кайран Морозный стоял посреди пустых покоев жены и смотрел на кольцо в своей ладони.

Ему доложили о старой лечебнице.

О золотом свете на воротах.

О словах Ветты.

«Мне никто больше не будет приказывать».

Он должен был разгневаться.

Должен был приказать взять людей, окружить холм, вернуть беглянку до рассвета.

Но вместо этого он стоял неподвижно, и впервые за много лет холод внутри него не подчинялся воле.

На туалетном столике рядом с пятном от кольца лежал забытый платок.

Южный. Тонкий. Почти прозрачный.

Кайран взял его.

И вдруг заметил на ткани едва уловимый запах — не духов, не трав. Что-то тёплое, живое, связанное только с ней.

Ветта.

Дракон внутри него глухо застонал.

Не от злости.

От потери.

Кайран сжал платок в руке и понял страшную вещь.

Она ушла не для того, чтобы её догоняли.

Она ушла потому, что больше не верила, что её стоит остановить.

И это было хуже любого предательства.

Утро не пришло.

Оно словно заблудилось где-то за метелью, не решаясь коснуться старой лечебницы. За ставнями по-прежнему выл ветер, снег бил в дерево частыми сухими ударами, и только серый свет, просачивавшийся в щели, говорил, что ночь всё-таки отступила.