Книга Дыхание дракона, страница 142 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Удачи тебе, парень, – усмехнулась она, когда Джун уже собрался уходить. – Война приближается, верно? Она подобна сильному ветру, который сносит все на своем пути и переворачивает всех вверх тормашками: высокие могут пасть, а низкие возвыситься. Будешь умником, если уедешь сейчас – пока не побежали другие.

Когда Джун выглянул из-за угла, глашатай уже перешел на другую улицу. После него осталось прибитое к ближайшей стене объявление; на нем красовалось коряво нарисованное лицо Джуна и под ним надпись: «ПРЕДАТЕЛЬ».

Юношу затопила волна гнева и страха. Кобу не терял времени даром и использовал исчезновение Свитка для достижения своих целей. Обман Ямы стал для генерала настоящим подарком. Ему оставалось лишь подтасовать факты, чтобы свалить вину на Джуна, одним махом избавиться от нежелательного Хранителя и получить разрешение начать войну.

— Именно об этом и предупреждали нас военные, – сказал один из зевак, прочитав объявление, и сердито покачал головой.

— Враги всегда были среди нас. История Шин Ди повторяется, – отозвался второй, сплюнув под ноги.

Шин Ди – предатель, передавший Свиток Земли врагам. Кобу и его сторонники отлично подготовились, интерпретировав историю на свой лад. «Может быть, я сам – всего лишь песчинка, подхваченная вихрем космического круговорота, всего лишь слабое повторение чьей-то роли, – мрачно подумал Джун. – Только не Шин Ди, с которым меня все в городе теперь сравнивают, а невиновный Шин Ге, которого предали все, в том числе его родной брат. Хранитель-неудачник».

Морщась и с трудом сдерживая позывы к рвоте от исходившего от шарфа амбре, Джун спрятал лицо. Он не стал менее заметным, зато, по крайней мере, его никто не смог бы узнать. Как и Человека-невидимку.

Пришедшая на ум аналогия заставила Джуна грустно улыбнуться.

Стараясь дышать неглубоко, а двигаться быстро, он вышел на улицу. С десяток человек изучали объявление с его лицом; на углу дежурили два гвардейца «Белого Феникса». Спрятавшись за проезжавшую мимо карету, Джун прошел до поворота и поспешил прочь, стараясь не привлекать к себе внимания.

Хоть бы Инь ждал на месте. Он был, наверное, единственным человеком в Сичэне, который не сдаст его на растерзание властям.

Джун легко нашел гостиницу «Благоуханная весна», сделав лишь два неверных поворота; благополучно разминулся с толпой «красных шарфов», скандировавшей патриотические гимны в поддержку генерала Кобу и доблестной Шестой дивизии. На его счастье, те были слишком увлечены происходящим и не обратили внимания на Джуна, который вместе с другими зеваками аплодировал и в знак поддержки размахивал кулаком, пока процессия не прошла мимо.

Когда Джун свернул на Цветочную улицу, он едва стоял на ногах от усталости, но вид сада и крытой дорожки, где они с Инь Юэ беседовали накануне утром, придал ему сил. Почти совсем стемнело, и в окнах гостиницы зажглись огни. Над крышей замигали звезды. Неподалеку зазвучали барабаны: их удары раздавались с интервалом в десять секунд, предупреждая путников, что городские ворота вскоре закроются. Лишь бы Инь оказался дома – вместе они решат, что делать дальше. И отдохнуть бы в безопасном месте…

Стоило Джуну об этом подумать, как дверь в комнату Иня распахнулась и оттуда вышли два солдата Шестой дивизии, а затем еще четверо появились за его спиной – видимо, сидели в засаде на улице. Образовав кольцо, они медленно подходили к юноше, не давая ему возможности вырваться.