Книга Две судьбы Хальвдана Черного, страница 158 – Елизавета Дворецкая

Эльвир качал головой. Скальды не сделают героем раззяву, но и от подвигов, о которых никто не знает, для славы проку мало.

Родной Агдир обещал Хальвдану новое подкрепление – только его и ждали, чтобы выступить в поход на земли уже следующего противника – Сигтрюгга конунга, сына Эйстейна Могущественного. Он с недавних пор правил в Раумарики. Хальвдан хорошо знал эту сагу от Кетильрид и Гандальва и надеялся, что бонды, лишь пару лет прожившие под властью Сигтрюгга, ничем особенным не прославленного, не так уж охотно пойдут под его стяг. Рассказывая о той войне, Гандальв явно подзуживал Хальвдана: ему было бы приятно, если бы отнявший у него часть земель вскоре сам лишился бы их под напором более сильного хищника. Ну а если бы Хальвдан в этой борьбе проиграл, то Гандальв мог бы получить Вингульмёрк обратно.

— Я пойду встречу! – Дигральди взял с лавки свой новый зеленый плащ и с широким взмахом накинул на плечи.

С недавних пор Дигральди получил должность управителя усадьбы Крокерёй и всех владений Хальвдана на Вороньем острове. Достигнув своей мечты, этот веселый человек приобрел важность повадок, подражая отцу, хотя сквозь нее порой прорывалась привычная ему живость. Он и радовался, что занял такое почетное и выгодное место, но одновременно жаждал и продолжать поход в Хальвдановой дружине.

— Я тоже пойду. – Хальвдан встал и знаком велел Бирниру подать плащ и ему. – Посмотрю сразу, сколько людей и что за корабли.

До пристани было недалеко, однако для поездки через лесок и поле Хальвдану с приближенными подали коней. Еще по дороге Бирнир начал трубить в рог – ему отвечал рог с протоки, с невидимого отсюда за скалами и лесом корабля. К пристали Хальвдан прибыл первым и остановился, не сходя с седла, на том же пригорке, откуда наблюдал переправу и высадку королевы Кетильрид.

Вон и корабли – один, второй, третий, один на десять гребцов, два других чуть побольше.

— Это Арвид Путник… – Бирнир вгляделся, – за ним Кольфинн из Троллевой Рощи… Кто же там третий… Риквид Клык, что ли?

— Нет, новый корабль Сигфасти Упрямого, – поправил Эльвир. – Вон вроде он сам, пузатый такой. Разоделся, как на свадьбу!

— Да вы смотрите – там женщина! – завопил вдруг Бирнир. – Наша королева сама пошла в поход! А я что говорил!

— Где? – Хальвдан вытаращил глаза. – Ты смеешься?

— Да вон же, вон! В синем плаще, на корме у Арвида сидит, не видите?

— Вижу! Женщина, правда! – заговорили вокруг.

— Но это не наша королева!

— Это Арвид решил жену с собой взять! Боится оставить свое сокровище!

— Королева ниже ростом!

Изумленный Хальвдан тронул коня и поскакал вниз по пригорку к пристани; приближенные устремились за ним. Хальвдан въехал на причал, как раз когда корабль подошел и с него перекинули канат. Теперь Хальвдан хорошо видел женщину на корме; глянув на нее, он чуть не свалился с лошади. Если бы к нему и правда явилась Аса, нарядившись в кольчугу и шлем, как валькирия, он удивился бы меньше.

— Это Исвильд! Браги, посмотри, там Исвильд? Или мне мерещится?

— И правда, похоже на мою старушку сестру! – усмехнулся Браги Скальд, догнав его. – Эй, Иса! Неужели это ты?

Высокая худощавая женщина помахала им, но не решилась встать со скамьи под рулевым веслом, пока корабль не будет прочно пришвартован, пока не перекинут сходни и кто-нибудь не подаст ей руку. К морским переходам Исвильд Зимняя Дева была мало привычна.