Книга Цветы молнии, страница 96 – Джей Тодд Скотт

Она вспомнила и еще кое-что – нечто поразившее ее даже сильнее, чем давно не слышанный голос Энди. Из трубки доносился плач маленькой девочки:

— Мама!.. Мама!.. Мама!..

Руби Эллис.

Звонила Энди три года назад, значит, судя по словам Тассы, сейчас девочке лет шесть-семь.

Если предположить, что серийник – это Конрой, то он вышел на дело как раз после освобождения из Трут-ор-Консекуэнсеса. К тому же он подходит под психологический портрет, составленный ОПА–5: образованный, привлекательный, методичный, хитрый, сдержанный, авторитарный. На него не зарегистрировано ни одной машины, он официально нигде не работает и вообще непонятно, на что живет. Рио подозревает, что Макс еще в бытность служакой где-то по-крупному наворовал или смошенничал – не зря же армейские следователи им так горячо заинтересовались, но конкретных улик сейчас нет.

Хотя полный портрет серийного убийцы пока не готов – специалисты еще не изучили биографию и семью Конроя, даже по обрывочным сведениям понятно, что во взрослой жизни он умело менял маски, подстраиваясь под окружение, как хамелеон.

Солдат-герой. Обаятельный учитель. Верный муж. Любящий отец.

Но необязательно убийца.

В такие моменты у Линнеи появляется знакомое ощущение: интуиция, шестое чувство обостряется, и в голове начинает ярко пульсировать путеводная звезда, указывающая, что это он, тот самый. Маски сброшены.

Только не в этот раз: даже без лекарств – никакого проблеска, никакого толчка, ничего. Лишь тишина… непроглядная тьма.

Линнея сидит рядом с арендованным домиком Конроя в Лас-Крусесе и не знает, убийца Макс или нет. Мало того, что они не разгадали его секрет, так и к таинственной Энди Эллис толком не подобрались.

В девушку попала молния, и бедняжка пролежала мертвая больше двух минут – гром среди ясного неба определил всю ее дальнейшую жизнь. Не важно, кто их серийник – Макс или кто-то другой. Линнея начинает задумываться: вдруг разгадка недавних смертей кроется именно в Энди Эллис?

Пока ее не нашли, остается разрабатывать Конроя.

Линнея дотрагивается до фульгуритового кулона, подаренного Тассой, – неожиданного презента, который растрогал Линнею так, что словами не описать.

Теперь над ее сердцем покачивается новая путеводная звезда.

* * *

Они выжидают еще час, а потом решают подойти поближе.

Рио пробил номера одной из машин, припаркованных возле желтого строения, крошки «Мазды», но владельцем оказался не Конрой. Счета за коммунальные услуги приходили на имя хозяина, он же их и оплачивал, включая эти шестьсот пятьдесят долларов в стоимость аренды. Мобильный подозреваемого обслуживается оператором «Буст», при помощи «Алисы» напарники обнаружили, что мужчина еще использовал приложение «Бернер», чтобы создавать виртуальные номера телефонов и пользоваться ими. Судя по сигналам, идущим с этого сотового, он находится недалеко от желтого здания – или от ближайшей вышки. Правда, нет никакой гарантии, что мобильный принадлежит Конрою.

Телефон не двигался с места уже два дня.

Рио трижды обошел окрестности, изучая переулки, аллеи, отходные и окольные пути. Маленький задний дворик по колено зарос сорняками, а те успели засохнуть, немногочисленные окна закрыты грязными узкими жалюзи. Через дорогу – алкомаркет и мексиканская забегаловка.