Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 181 – Ши Цзин

— Это для нас! – воскликнула Чжоу Баоин, и от сладкого аромата у нее сразу же потекли слюнки. После слов Яо Жунжун она просияла и протянула руку. – Тогда я попробую первая!

Пирожные «Персиковые лепестки» готовят на пару из рисовой муки, сахарной пудры и дробленых ядер персиковых косточек, а затем нарезают на тонкие пластины. Вкрапления персиковых ядрышек придают нежному лакомству легкую горчинку. Правильно приготовленные пирожные прямо-таки тают во рту.

В столице мало кто умел делать по-настоящему вкусные «Персиковые лепестки» – изделия местных кондитеров Чжоу Баоин уже перепробовала. К ее удивлению, пирожные Яо Жунжун оказались почти идеальными: сладкие, но не приторные да к тому же с насыщенным послевкусием. Баоин откусила кусочек и округлила глаза.

— Святые Небеса, это великолепно! – воскликнула она.

Чжоу Баоин жила ради еды. Будучи родом из знатной семьи, она успела отведать лучшие блюда со всего света и стала привередливой до невозможности. Далеко не всякая еда заслуживала ее одобрения. Раз уж эта девушка похвалила, значит, действительно вкусно, а она, судя по всему, была просто в восторге.

Барышни сразу заинтересовались. Хоть они и считали Яо Жунжун недалекой, ведь в недавнем разговоре с Цзян Сюэнин та явно умом не блеснула, однако виду не показывали.

Все попробовали пирожные – вкус и правда оказался отменным. Даже Сяо Шу с легким удивлением приподняла брови:

— Действительно вкусно. Не хуже, чем в знаменитых столичных лавках вроде «Аромата абрикоса» или «Гармонии облаков». Не думала, что у госпожи Яо настоящий кулинарный талант.

Яо Жунжун вспыхнула от радости: она явно не ожидала услышать от Сяо Шу похвалу. Коробка в ее руках слегка задрожала, а на щеках проступил румянец.

— У меня кругозор невелик. Я почти не бываю за пределами дома, вот и приходится уделять внимание мелочам, – смущенно сказала она. – Если сестрица Сяо и остальные довольны, я очень рада.

Все дружно признали, что Яо Жунжун слишком скромничает. Благодаря неожиданно вкусным пирожным атмосфера постепенно оживилась. Тут как раз вошли Цзян Сюэнин и Яо Си. Фан Мяо что-то прикидывала с компасом в руках, но сразу подняла глаза и поприветствовала обеих:

— А мы гадали, когда вы наконец придете. Младшая барышня Яо принесла пирожные. Вы успели вовремя. Если бы задержались, Баоин точно бы все доела.

Чжоу Баоин тут же недовольно надула губы. Яо Жунжун, болтавшая с другими девушками, при виде Яо Си вздрогнула, а когда ее взгляд упал на Цзян Сюэнин, совсем засмущалась. Натянуто улыбаясь, она встала и протянула коробку.

— Сестрица Фан права. Это «Персиковые лепестки», я их сама приготовила. Попробуете?

Похоже, настроение Яо Си было еще хуже, чем в прошлый раз. Увидев протянутую коробку, она даже не попыталась скрыть раздражение и холодно бросила:

— Спасибо, у меня нет аппетита.

Барышня прошла мимо и села рядом с Сяо Шу и Чэнь Шуи. Яо Жунжун покраснела от смущения, а остальные уставились на Яо Си, молча гадая: не случилось ли чего с той самой помолвкой, иначе чем вызвана такая досада?

Цзян Сюэнин не собиралась ничего пробовать: Яо Жунжун никогда ей не нравилась – вечно ходит с пришибленным видом, будто ее обидели. К тому же от этих пирожных ей в прошлой жизни едва дурно не стало – теперь от одного названия мутит. Но раз Яо Си уже отказалась, пренебречь угощением было неловко. Из вежливости Цзян Сюэнин все же взяла из коробки кусочек, попробовала и улыбнулась: