Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 141 – Ши Цзин

Когда же она обернулась и увидела, в каком состоянии возвращается девушка, то вскочила с места:

— Вторая барышня Цзян… что с тобой?!

Только тогда Фан Мяо заподозрила, что та вовсе не шутила. Но ведь при дворе и в народе все знали, что Се Вэй – человек добрый и обходительный. Что же такого могла сказать или сделать вторая барышня Цзян, чтобы господин Се напугал ее до полусмерти?

Девушка не ответила. Она молча вошла в свою комнату, закрыла дверь, спиной прислонилась к ней и медленно сползла вниз, на пол. Закрыв ладонями лицо, Цзян Сюэнин уткнулась лбом в колени и только тогда услышала свое дыхание и сердцебиение. Жива!

В северное окно сквозь бумагу проникал солнечный свет. В воздухе плавали искрящиеся пылинки – будто рыбы, мерцающие в воде. Цзян Сюэнин подняла голову и долго смотрела на них, а потом неожиданно рассмеялась, свободно, но с легкой горечью.

Се Вэй заявил, что не хочет ее убивать! Можно ли верить такому хитрецу? Она ведь не императрица, власти у нее нет. Если барышню из благородного дома убьют по дороге разбойники, вряд ли это вызовет подозрения, а способов замять дело найдется великое множество. Разве волкам и шакалам нужно обманывать муравьев и медведок? Разумеется, нет. Тогда почему в прошлой жизни Се Вэй сказал ей те ужасные слова? Потому что ему, как безумцу, нравилось внушать страх? Или же перемена в его отношении – следствие перемен в ней самой?

С момента ее перерождения прошло меньше месяца, исправить она успела не так уж много. Разве что не воспользовалась слепой любовью Янь Линя, чтобы сблизиться с Шэнь Цзе. Если именно это и повлияло на отношение Се Вэя, хотя молодой хоу пока даже не перешел на его сторону, значит, великая тайна, на которую намекала Ю Фанъинь, действительно существует. Тогда неудивительно, что младший наставник вырезал императорский род и семью Сяо. Его даже можно понять.

Внезапно Цзян Сюэнин ощутила жалость к мстительному Се Вэю, но тут же себя одернула. Сама-то точно глиняная бодхисатва, что переходит вброд реку^[108]. С какой стати жалеть того, от чьей воли зависит ее жизнь?

— Полгода… полгода…

Она медленно закрыла глаза, снова и снова прокручивая в уме эту мысль, а потом тяжело вздохнула.

— Раз убежать не получится, придется отвечать ударом на удар.

Удастся избежать схватки – прекрасно, не выйдет – она шею под топор не подставит. Если Се Вэй сказал правду, то через полгода он отпустит ее из дворца и подарит свободу. Если солгал, провести здесь ближайшие полгода – самый безопасный выход. В стенах Запретного города даже такой интриган, как Се Вэй, не сможет действовать без оглядки. В худшем случае ей придется пойти проторенной дорогой, сблизиться с Шэнь Цзе, стать императрицей – и потом разобраться с младшим наставником!

Определившись, как действовать дальше, Цзян Сюэнин еще немного посидела на полу. Когда ноги окрепли, она неторопливо поднялась, умылась, дала себе прийти в чувство и принялась не спеша собирать вещи – готовиться к возвращению домой.

Занятия старшей принцессы начнутся через два дня. После того как Цзян Сюэнин и другие барышни съездят домой попрощаться с семьями, их ждет настоящая служба, напоминающая чиновничью: каждые десять дней им будет полагаться один выходной, чтобы навестить родных.

После завершения испытаний принцесса Лэян велела раздать участницам щедрые награды. Подарки получили все: и прошедшие, и не прошедшие отбор. Но для избранных к дарам прилагались наборы письменных принадлежностей.