Книга Железная леди для Священной империи, страница 97 – Dimash Suleimen

Внезапно взгляд Ильзы зацепился за странный ком земли у самой кромки воды. Она уже отвернулась было, но тут же резко обернулась назад. Этот ком по цвету был куда темнее и серее обычной болотной грязи. «Это еще что такое?» — девочка подошла поближе, присмотрелась и её рука сработала быстрее мысли: она выхватила из своей корзинки маленький ручной заступ и с силой прижала темный ком к сырой меже.

— Батюшка, батюшка, скорее сюда! — почувствовав, как под железным лезвием отчаянно заворочалось и заскрежетало нечто живое, Ильза без промедления позвала на помощь.

Ганс-Старший, услышав испуганный голосок дочери, круто развернулся и огромными шагами бросился назад, решив, что на ребенка напала гадюка. Но, подбежав и глянув под заступ, он с облегчением выдохнул и добродушно рассмеялся: — Не бойся, дочка. Это всего лишь восьмипалая клешня. — Убери-ка руку, я его сейчас заступом прихлопну, — с этими словами Ганс высоко замахнулся своей тяжелой железной лопатой.

«Прихлопну?!» — Ильза прямо-таки опешила от такой хозяйской суровости. Надо же, её батюшка готов был легкой рукой размозжить великолепного, жирного речного краба весом не меньше добрых четырех унций! Впрочем, тут она вспомнила: за все шесть лет, что она прожила в этой деревне, ей ни разу не доводилось видеть, чтобы кто-то из сородичей употреблял крабов в пищу. «Неужто мне суждено стать первым человеком в этом мире, кто отважится отведать крабового мяса?» — промелькнуло в её голове.

— Погоди, батюшка, не надо бить! — поспешно перехватила она руку отца. — Дай мне вон ту длинную болотную травину, я его свяжу.

В прежней жизни, гуляя по торговым рядам больших городов, Ильза не раз видела, как знаменитые озерные крабы продаются на рынке аккуратно перевязанными сухой соломой. Она рассудила, что и сама справится с этой задачей не хуже городских торговцев.

Услышав слова дочери, Ганс-Старший ухмыльнулся: в детстве он и сам немало возился с этими болотными клешнями. Деревенские мальчишки обожали ловить их в канавах, а потом стравливали друг с другом, забавляясь крабовыми боями. Гансу в детстве играть было не с кем, но он частенько ловил парочку этих тварей ради собственного развлечения.

Он сорвал с межи длинный, прочный стебель дикой осоки и подмигнул девочке: — Ну-ка, убирай свой заступ, смотри, как батюшка его с одного маху скрутит.

Видя, что лопата отложена в сторону, Ильза подняла лезвие и Ганс-Старший с удивительной ловкостью выкинул вперед левую руку: всего двумя пальцами, большим и указательным, он намертво прижал краба за самый край прочного спинного панциря. Правой же рукой, в которой была зажата осока, он принялся стремительно оборачивать стебель вокруг членистоногого. В мгновение ока он протянул Ильзе живой сверток. — Держи крепче, — ухмыльнулся Ганс, — теперь не сбежит.

«Не сбежит?!» — Ильза уставилась на краба, которого отец протягивал ей за длинный конец травины и внутри у нее буквально всё забурлило от безмолвного крика. «Батюшка, коли ты не хотел, чтобы он сбежал, отчего ты связал ему только брюхо?! Ты завязал ему пузо, и теперь я должна таскать этого монстра, словно праздничный уличный фонарик, пока он вовсю машет во все стороны своими страшными острыми клешнями?! Что это за шутки такие?»

Однако Ганс-Старший тут же развеял её сомнения. — Сейчас я ему еще одного противника добуду, — с азартом воскликнул он, засучивая рукава. — Вернемся вечером домой, пустим их в таз и поглядим, как они биться станут! — Вот ужо потеха будет!