Книга Железная леди для Священной империи, страница 104 – Dimash Suleimen

Когда мясо было готово, Марта поставила на огонь тяжелую сковороду и растопила добрый кусок свиного сала. Едва прозрачный янтарный жир в зашипел и подернулся легким дымком, она аккуратно выложила туда всю крабовую массу вместе с золотистой икрой и маслянистыми молоками, после чего убавила огонь до самого малого, оставляя смесь томиться.

Марта выждала ровно столько времени, сколько обычно требовалось для перетопки праздничной заправки и сняла сковороду с огня. Так на вечернем крестьянском столе Ганса-Старшего появилась чаша со свежим, истекающим ароматом крабовым маслом — золотистым паштетом «Желание».

Чистый свиной жир отливал на свету жидким золотом, в нем мягкими искорками светилась темно-красная крабовая икра, перемешанная с белоснежными волокнами нежного мяса и густыми молоками. От одного лишь взгляда на это великолепие у Ганса-Старшего, который совсем недавно одолел четырех крупных крабов, вновь подвело живот от голода. Он протянул руку, взял со стола пышную лепешку, которую Марта утром испекла к вечерней похлебке, перевернул её корочкой вниз, подцепил ложкой добрый кусок исходящего паром крабового паштета и густо намазал лепешку сверху. Ганс поднес угощение к губам и сделал первый большой кусок — рот его в тот же миг наполнился сочным, невероятно свежим и сытным соком, а густой аромат благородной снеди заставил зажмуриться от чистого, неподдельного блаженства.

Результат превзошел все его самые смелые ожидания! Ганс-Старший почувствовал, как к глазам подступают горячие слезы восторга: паштет, вытопленный из одного лишь чистого свиного жира и сочного крабового мяса с икрой, на вкус оказался во сто крат богаче и слаще, чем тот знаменитый мясной паштет из дома старосты!

Праздник вкуса завершился и для маленькой Ильзы начались суровые, беспросветные будни крабовой разделки. В своей прежней жизни девочка чистила крабов разве что ради собственного удовольствия — да и то, смотря по размеру, за один раз потрошила от силы штуки две-три.

Но теперь Ганс-Старший твердо решил, что торговля крабовым паштетом, это их главная семейная золотая жила. Сам он с утра до вечера пропадал на полях, улучая минутку лишь для того, чтобы наловить в канавах новую партию членистоногих, а Марта до заката разрывалась между кухонным очагом и сбором лесного барбариса. А потому Ильзе волей-неволей пришлось примерить на себя роль безжалостно эксплуатируемого ребенка-работника и с утра до вечера ковыряться в панцирях.

Будь Ильза обычной капризной шестилетней девчонкой, она бы ни за что не поддалась на такую кабалу. Но в этот раз в её маленькой голове крепко засела мысль о звонкой монете и скором переезде в город, а потому она лишь крепче стиснула зубы, зажала нос от болотного запаха и прилежно взялась за дело.

Ильза и прежде не робела перед трудностями, а уж когда дело коснулось заветной цели, её сноровка росла буквально не по дням, а по часам. Ножницы в её маленьких ручках порхали со свистом и всего за два дня она дочиста разделала огромную, доверху набитую корзину.

Вечером Марта перетопила всё добытое дочерью мясо с икрой и на выходе у них получилось добрых тридцать фунтов великолепного золотистого паштета. Снедь бережно разлили по пятифунтовым глиняным кувшинам — тем самым, что остались у них после праздничного пира, когда гости осушили всё хмельное. Вышло ровно шесть полных кувшинов.