Онлайн книга «Серый кардинал империи: Путь в чины»
|
На следующий день, ближе к вечеру, служители учебного ведомства прибыли на пристани и к гостиницам, где жили кандидаты, чтобы вывесить списки. Толпа студентов хлынула к стендам, выискивая свои имена. Однако на этот раз настроение у большинства было куда более приподнятым, чем прежде. В сложной системе государственных экзаменов Империи первые две ступени — уездная и городская — служили для жестокого отсева. Третья же ступень, губернская, по своей сути была ближе к торжественному распределению. Здесь уже не столько выгоняли, сколько определяли место будущего чиновника в иерархии: пойдет ли он в элитную губернскую гимназию или останется в уездном училище. Конечно, это не был абсолютный «проходной билет» — отсев составлял около тридцати процентов. Но по сравнению с уездным туром, где проходил лишь один из десяти, или городским, где выживал один из пятнадцати, этот этап казался преддверием рая. Алексей еще не успел дойти до списков, как к нему подбежали несколько товарищей из города. Они сияли, размахивали шапками и наперебой кричали: — Поздравляем, Алексей Николаевич! Вы — первый за многие десятилетия в нашем крае, кто взял «Малое Тройное Золото»! Алексей посмотрел на неспешно приближающегося Дмитрия. Тот с улыбкой кивнул, подтверждая новость. Наконец Алексей позволил себе облегченно вздохнуть и широко улыбнуться, отвечая на поклоны и поздравления сокурсников. Народу вокруг становилось всё больше. Почти все сто семьдесят человек из города окружили Алексея. Они поздравляли его искренне, без тени зависти — за последние месяцы он сумел покорить их не только остротой ума, но и благородством поступков. В этой среде заслужить такое единодушное признание было труднее, чем свернуть горы. Алексей стал их негласным лидером. По старой традиции, победителю следовало бы выставиться, но карманы Алексея были пусты. Он смущенно развел руками: — Друзья, вы знаете мою ситуацию… Но обещаю: как вернемся домой, я соберу всех в лучшем трактире города! Студенты дружно зашумели: все помнили, что Алексей отдал последние деньги за их общий проход на экзамен. Один из богатых наследников выкрикнул: — Помилуйте, Алексей Николаевич! Это мы должны вас потчевать! Если бы не ваша решительность, мы бы на этом солнцепеке все мозги растеряли, а не чины получали! Многие подхватили: «Истинно так! Благодаря вам наш уезд показал небывалый результат!» Алексей заинтересованно спросил: — И каков же итог? Сколько наших прошло? — Из первой сотни лучших по всей губернии — шестьдесят три человека из нашего уезда! — возбужденно доложили ему. — Результат невиданный! Голос Алексея даже дрогнул от волнения: — Неужто почти все поступили? — Почти! Сто шестьдесят три человека из ста семидесяти зачислены в списки! — ликовали студенты. Такой высокий процент успеха объяснялся просто: пока другие уезды часами томились в очереди под палящим солнцем, земляки уже работали в прохладном зале. В июльский зной отсутствие солнечного удара — это уже половина победы. Алексей дождался, пока восторги немного утихнут, и поднял руку. Толпа замерла. — Братья, когда вернемся, давайте составим общее прошение на имя попечителя. Попросим его в виде исключения зачислить и тех семерых наших товарищей, что не добрали баллов. Ради такой славной победы и в честь «Малого Тройного Золота» он наверняка захочет проявить милость. |