Книга Муза Паганини. Скрипач от дьявола, страница 45 – Сина Беервальд

За сценой висели длинные чёрные драпировки, а в центре – огромное зеркало в золочёной раме. Четверо служителей в чёрных ливреях торжественно зажигали двести свечей в канделябрах, расставленных кругом, – словно огненное кольцо.

Тут она заметила близнецов – в середине первого ряда! Катерина и Кристиан нетерпеливо махали ей, указывая на свободное место. Поблагодарив провожатого (без него она никогда не пробралась бы сквозь толпу), Софи приблизилась и с удивлением отметила, как хороша её дочь в тёмно-синем платье с высокой прической – точно юная придворная дама. Да и Кристиан в парадном костюме казался неожиданно взрослым в этом полумраке.

Только теперь она разглядела своего шурина Петера с супругой Флорентиной, сидевших через место от детей.

«И именно рядом с ней мне предстоит сидеть… Прекрасно», – мысленно вздохнула Софи. Флорентину с первого взгляда было не узнать: вопреки моде, на ней вместо пышной шляпы красовался крошечный цилиндр, а обычно гладкие волосы ниспадали на плечи мелкими локонами.

— Прелестно, не правда ли? – вместо приветствия щебетала Флорентина, разворачивая веер с миниатюрными скрипками. – Для причёски à la Paganini я наняла завивальщицу и просидела перед зеркалом всё утро. В отличие от тебя – ты выглядишь будто только что с постели. Негоже так являться на концерт!

— Добрый вечер, Флорентина, – сухо ответила Софи, кусая губы, чтобы не сорваться на грубость. – Здравствуй, Петер.

Поспешно усаживаясь, она обернулась к детям:

— Как я рада, что вы благополучно миновали толпу.

— Тётя Флорентина и дядя Петер помогли нам, иначе не справились бы, – ответила Катерина.

Пришлось благодарить.

— Не стоит, – язвительно парировала невестка. – Мы наткнулись на ваших чад, брошенных среди толпы. Крёстным сам бог велел позаботиться. Судя по слухам, господин Паганини был щедр на билеты. Видно, дети впечатлили его игрой.

— Так и есть, – с гордостью подчеркнула Софи. – Вы ведь и представить такого не могли?

— Я не ожидала, что ты отправишь детей одних. Где ты пропадала? Или для Пауля у виртуоза не нашлось билета?

— Нет, это были его последние три приглашения.

«Слава богу», – мысленно добавила Софи.

— А мой любезный братец не удосужился купить дополнительный билет? – встрял Петер. – Что ни говори о Паганини, но, как скрипичный мастер, он обязан был явиться, тем более что все, кто на первом ряду, после концерта приглашены на приём. Нужно завязывать знакомства! Неужто Пауль этого не понимает? Честно говоря, его исчезновение начинает тревожить.

Софи сглотнула. Она хотела бы открыть правду Петеру – речь ведь о его брате! – но не здесь, не сейчас, не при детях и посторонних. Скоро все узнают, что знаменитый мастер Пауль Савицкий оказался в Башне безумцев… Но как подготовить детей?

Привычная ложь сорвалась с губ:

— Пауль завален заказами – я уже говорила Флорентине.

— О, как отрадно слышать! – Петер скривился в натянутой улыбке. Софи отвернулась, не в силах продолжать разговор. Её бросало то в жар, то в холод, по телу пробегали мурашки – то ли от волнения, то ли от духоты.

Среди публики она узнала своих клиентов-скрипачей: в третьем ряду блистательного, но своенравного Игнаца Шуппанцига, рядом его ученика Йозефа Майзедера, чуть дальше самого Йозефа Бёма с коллегой Георгом Хельмесбергером.