Книга Муза Паганини. Скрипач от дьявола, страница 41 – Сина Беервальд

Софи глубоко вдохнула и распахнула дверь.

На пороге стоял не Майенхёфер.

Этого человека она не знала. Он тоже приехал на извозчике и, подобно Майенхёферу, был во фраке и цилиндре. С вежливым поклоном он спросил:

— Фрау фон Савицкая?

— Да? – неуверенно ответила она, не решаясь указать на то, что он не представился.

— Господин Паганини послал меня…

Её бросило в жар, но тут же окатило холодом. Либо Паганини прислал за ней экипаж, либо – что куда вероятнее – желал через кучера сообщить об отмене концерта и забрать скрипку независимо от её состояния. Она боялась представить себе его ярость – из-за её опоздания сорвался концерт с двумя тысячами проданных билетов. Узнав, что она проспала, хотя скрипка была готова, он придёт в неистовство. Даже безупречный ремонт не спасёт её от отказа в оплате – и по праву. Ещё хорошо, если он не потребует компенсации.

— Фрау фон Савицкая? – кучер повторил вопрос.

— Да, это я, – ответила она, опустив голову в ожидании удара.

— Мне велено доставить вас – и, разумеется, скрипку.

Он окинул взглядом её дорожный наряд и футляр в руках.

— Как хорошо, что вы уже готовы. Тогда поедем немедля. До концерта осталось всего четверть часа.

— Но… – вырвалось у неё.

— Что-то не так? – спросил кучер.

— Я… нет, конечно нет!

— Тогда следуйте за мной.

Дрожащими руками Софи заперла дверь и поспешила к экипажу, где кучер уже держал дверцу. Он протянул руку, чтобы помочь ей подняться. Переведя взгляд с подножки внутрь кареты, женщина замерла на месте.

Там, непринуждённо улыбаясь, сидел сам Паганини.

— Садитесь.

— Но… – Она снова запнулась. Она ожидала чего угодно, но не встречи с виртуозом за несколько минут до концерта.

Виртуоз откинулся на спинку сиденья, слегка развернувшись и закинув ногу на ногу, чтобы освободить место. Его непринуждённость сбивала с толку.

Неловко опустившись на сиденье против хода движения, она уставилась на него. Внешний вид маэстро никак не соответствовал скорому выступлению: всклокоченные кудри, давно не стриженные бакенбарды, изношенный фрак с потрёпанными коленями и ручейками складок в количестве, большем, чем на её платье.

Разве так выходят на сцену перед двумя тысячами зрителей? Едва подумав это, она покраснела. Может, концерт уже отменили? Или он сохраняет маску спокойствия, чтобы потом разразиться гневом? Куда он её везёт?

— Il mio Cannonino^[21], – произнёс Паганини с нежностью, и только тут она осознала, что ещё не передала ему скрипку.

Маэстро положил футляр на колени, открыл, бегло заглянул внутрь и закрыл снова, одарив её довольной улыбкой.

— Отлично! Великолепная работа.

— Но… – Большего она не смогла выдавить. Разве можно оценить качество одним взглядом? Да и за кулисами у него не будет времени проверить инструмент. Значит, концерт всё же отменён?

— Что «но»? – Он поднял бровь, чья неукротимая форма напоминала дикий музыкальный пассаж между тактами.

— Концерт не состоится, верно? – осторожно спросила она так тихо, что слова должны были потонуть в стуке копыт.

— Si, claro!^[22] – возмутился он, будто вопрос был немыслим. – Состоится!

— Но вам же нужно попробовать скрипку?

— Никогда! – воскликнул он, скорее даже возмутился, сдвинув брови. – Я играю на скрипке только на сцене! Только во время выступлений. Я не репетирую с оркестром – только слушаю. В партитуре мои вступления отмечены чертой, нотами не расписаны.