Книга Белый шторм Спасение на Монблане, страница 19 – Мадина Вестчестер

"Мы должны идти туда," – прошептал Эйвинд. В его обычно холодном голосе звучала не только привычная решимость, но и что-то новое – почти религиозный трепет, смешанный с болезненной одержимостью.

Алехандро посмотрел на свои наручные часы – массивный механический хронограф, подарок отца на восемнадцатилетие. Стрелки показывали ровно полдень. Где-то внизу, в нормальном мире, люди сейчас садились обедать, смеялись, целовали детей перед послеобеденным сном. А они стояли перед вратами в какой-то другой мир – мир голубого льда и ненастоящей тишины, где время текло по другим законам.

Он глубоко вздохнул, ощущая, как холодный воздух обжигает лёгкие, и сделал первый шаг вперёд. Снег под ногами хрустнул странно – не привычным "кр-кр", а более глухим, приглушённым, словно они шли не по снегу, а по чьим-то старым костям, прикрытым тонкой ледяной коркой.

Туман сгущался с каждым шагом, превращаясь из лёгкой дымки в плотную белую пелену, которая оседала на одежде мельчайшими ледяными кристаллами. Алехандро шёл первым, его кошки с характерным металлическим звоном врезались в плотный фирн – весенний снег, слежавшийся за зиму до состояния, напоминающего крупную соль. Под ногами он хрустел особым образом, с сухим, почти стеклянным звуком, совсем не похожим на тот мягкий хруст, который издаёт свежий снег в долинах.

"Подожди," – Эйвинд внезапно схватил его за плечо. Его пальцы в толстых перчатках впились в ткань куртки. "Ты слышишь это?"

Алехандро замер, затаив дыхание. Сначала – ничего, кроме собственного учащённого сердцебиения. Затем – едва уловимый скрип, доносящийся из глубины ледника. Звук, напоминающий скрежет огромных ледяных плит, медленно перемещающихся друг относительно друга.

"Это нормально для этих мест?" – спросил он, чувствуя, как по спине пробежали мурашки, несмотря на многослойную одежду.

Эйвинд не ответил сразу. Его взгляд был прикован к ледяной стене перед ними, где узкая трещина, которую они заметили ещё издалека, теперь казалась заметно шире. Из её глубины струился лёгкий пар, образуя причудливые завихрения в неподвижном морозном воздухе.

"Ледники всегда двигаются," – наконец сказал он, но в его голосе слышалась неуверенность. – "Но обычно не так быстро и не с таким звуком."

Скрип усилился, превратившись в протяжный, почти человеческий стон. Снег под их ногами дрогнул.

"Назад!" – крикнул Эйвинд, но было уже поздно.

Раздался оглушительный треск, похожий на выстрел крупнокалиберного орудия. Огромная глыба льда, размером с небольшой дом, откололась от основного массива и с грохотом обрушилась вниз, открывая чёрный зев пещеры, скрытой до этого за ледяной стеной. Из темноты вырвался порыв воздуха – тёплого, влажного, пахнущего сыростью и чем-то ещё… минеральным, металлическим.

"Это же…" – Алехандро инстинктивно отшатнулся, но Эйвинд уже сделал шаг вперёд, доставая из кармана мощный фонарь.

"То, что мы искали," – его голос звучал странно ровно. Луч света выхватил из темноты гладкие, отполированные временем стены ледяного тоннеля, покрытые причудливыми выбоинами и бороздами – следами древних движений ледника.

Алехандро хотел возразить, но в этот момент его собственный фонарь выхватил из темноты металлический блеск у самого входа в пещеру. Что-то… знакомое.