Книга Дракон из черного стекла, страница 284 – Джим Чайковски

И все же ситуация могла измениться абсолютно в любой момент.

Если группа Никс надеялась добраться до Столбовых Россыпей и попытаться выковать там оружие для борьбы с ними, то требовалось действовать быстро. Было решено ограничить эту вылазку всего лишь горсткой участников, дабы не привлекать к себе излишнего внимания.

Шлюпка с ревом пронеслась мимо, устремившись прочь от берега над сверкающим стеклом.

«Наконец-то…»

Никс наклонилась и свистнула Баашалийе. Ее брат облегченно пискнул – ему уже не терпелось действовать. Подобрав свои здоровенные лапы, он взмыл в небо, могучими взмахами крыльев взметая песок.

Когда они стали набирать высоту, Даал и Пиллар последовали их примеру. Вдогонку им долетел трубный рев одного из пярдё, напуганного их взлетом.

Никс бросила взгляд вниз. Троица саней уже тронулась в путь по блестящему от солнца стеклу. На ногах у пярдё, которые тянули их, было нечто вроде сапожек с подошвами из огнеупорных кристаллов, способных противостоять раскаленной поверхности стеклянного моря. Чанрё использовали кёлкаа, чтобы достигать земель за пределами хорошо знакомых им песков. Она заметила на нескольких санях на берегу высокие мачты с парусиновыми полотнищами, благодаря которым им не требовались тягловые животные – только ветер, чтобы разогнать их по стеклу.

Никс покачала головой, изумляясь приспособляемости этих суровых жителей пустыни и надеясь, что не навлекла на них беду.

Опять переведя взгляд вперед, она устремилась вслед за шлюпкой и быстро догнала ее, как и Даал. Обойдя крошечное суденышко с флангов, они рванули вперед. Никс мельком увидела Грейлина, сидящего за рогами штурвала. Кальдер опять расположился в трюме, в компании Викас и двоих чанрё, которые хорошо знали Россыпи – или, по крайней мере, знали их не хуже прочих. Представители этого пустынного народа редко вторгались в пределы, где гнездились манкраи – эти песчаные призраки пустыни.

Брат Эсме, Аррен, в итоге все-таки согласился полететь с пришельцами, равно как и глава охотников чанрё, Иркуан. Эсме тоже хотела сопровождать их, хотя и не знала эти места. Сдалась она лишь после того, как Аррен возложил на нее серьезную ответственность, попросив проследить за благополучием своей семьи.

Помимо них, на борту шлюпки находился еще только один пассажир. Это была еще одна причина, по которой количество участников вылазки пришлось ограничить. Хотя Шийя занимала лишь немногим больше места, чем кто-либо другой, вес ее бронзы практически истощил возможности небольшого суденышка. Даже Райфу не разрешили составить ей компанию, тем более что в этой экспедиции не было необходимости в воровских навыках.

«По крайней мере, остается на это надеяться».

В свое время в Студеных Пустошах Никс, Даалу и Шийе пришлось действовать сообща, чтобы подчинить себе всепожирающий разум орды рааш’ке. И если они надеялись каким-то образом объединить местных пустынных призраков, попытавшись восстановить разрушенный разум орды, то наверняка опять понадобились бы все трое.

И все же пока им приходилось прятать Шийю, зная о том, какую ярость вызывают у манкраев та’вины, обитающие в этой пустыне. Было бы явно неразумно показывать им ее бронзовую фигуру без крайней на то необходимости. То же самое относилось и к другому врагу армии Дракона, в свое время побежденному ею. Никто не знал, обитает ли до сих пор в этих нагромождениях скал легендарная Дрёшра, но их группе стоило соблюдать осторожность. Если это обезумевшее бронзовое существо все еще бродит по закоулкам Столбовых Россыпей, то оно может оказаться столь же опасным, как и все эти одичавшие призраки.