Книга Дракон из черного стекла, страница 281 – Джим Чайковски

После нескольких промахов и возвращений той же дорогой они наконец вернулись в служебное крыло замка. Кухни давно опустели – повара и судомойки благоразумно перебрались в более спокойные уголки, предоставив решать проблемы принцев, королей и обрушивающихся лун другим людям.

Выбитая ими дверь во двор все еще оставалась приоткрытой.

Гил первым вышел во двор, прихрамывая на одну ногу, – из-под пластин охватывающих ее доспехов сочилась кровь. Лицо его под шлемом тоже было в крови. Один из оставшихся бойцов выбрался вслед за ним, а второй прикрывал тыл.

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как они вошли в замок, но во время их бегства прозвенел всего лишь второй колокол нового дня. Значит, отсутствовали они не более трех четвертей колокола.

И все же за это короткое время много чего успело произойти.

Молнии по-прежнему с треском пронизывали темные подбрюшья туч, но проливной дождь сменился унылой моросью. Битва за опускными решетками ворот выглядела уже не столь жаркой, хотя и более жестокой и целенаправленной. Среди темных людских силуэтов густо сверкало серебро – судя по всему, армия Ллиры уже с трудом удерживала свои позиции. Выше, среди груд битого кирпича и разрушенных парапетов, дымились ближайшие башни.

Канте не удалось углядеть за облаками ничего похожего на языки пламени корабельных горелок. Слева от него уже догорали обломки одного из волнокрылов. Однако «Гриффин» гордо возвышался на прежнем месте, в окружении заметно большего количества бойцов Щита – что, как он надеялся, свидетельствовало о том, что многим удалось спастись из-под обломков второго корабля. Эти последние оставшиеся у их группы силы были вовлечены в ожесточенный бой среди груды мертвых тел – как человеческих, так и лошадиных. Горы мертвецов баррикадой громоздились вокруг волнокрыла.

— Сумеешь провести нас туда? – спросил Фрелль у Гила.

— Можно попытаться. – Гил повернулся к остальным. – Не высовывайтесь!

Бойцу, стоящему рядом с ним, явно стоило прислушаться к этому предупреждению. Пробивший ему череп арбалетный болт отбросил его в сторону. Канте не мог сказать, чей это был выстрел – врага или друга, такая здесь царила неразбериха.

Он ожидал, что Гил поведет их к кораблю, но ход битвы явно менялся – и не в их пользу.

Гил просто поднял свой щит.

— Держитесь за мной. И пошевеливайтесь!

Когда они сорвались с места, человек позади них пронзительно свистнул в стальной свисток. Заметив их крошечный отряд, стена стражей, окружавшая «Гриффина», сразу же отреагировала. Люди в доспехах, окровавленных и помятых, устремились к ним навстречу, выстроившись в две шеренги, которые образовали ведущий к кораблю коридор. Сейчас эти бойцы действительно оправдывали название своего рода войск, используя как щиты свои собственные тела, чтобы позволить беглецам безопасно добраться до волнокрыла.

Но не успели еще Канте и его спутники достичь этого коридора, как на стражей обрушилось еще больше арбалетных болтов и стрел. Откуда-то сверху выстрелили из пушки – ядро прочертило в жидкой грязи длинную борозду, оторвав ногу одному из бойцов.

Канте оглянулся в ту сторону.

Наверху ярко вспыхнуло пламя, высветив киль небольшого халендийского военного корабля, пролетавшего над замком и двором. Выстрелили еще несколько пушек, взметая грязь и подбрасывая мертвые тела.