Книга Дракон из черного стекла, страница 252 – Джим Чайковски

Чтобы еще больше умерить свои опасения, он разместил на этих гребнях вооруженных дальноскопами наблюдателей, снабдив их связными для быстрой передачи сообщений. Если б со стороны черной горы вдруг налетела бронзовая буря, Дарант был бы достаточно заранее предупрежден, чтобы вновь поднять «Огненного дракона» в небо. Хотя, учитывая неожиданно вскрывшуюся способность та’винов, этого могло оказаться недостаточно. По этой причине Даал остался на корабле, чтобы сплотить свою команду всадников – на тот случай, если дело дойдет до сражения в воздухе.

Никс сожалела, что пришлось оставить Баашалийю в трюме «Огненного дракона», но им не хотелось отпугнуть потенциальных союзников. Взбираясь на дюну, она миновала множество местных жителей, которые кучками расположились на склоне, чтобы понаблюдать за снижением корабля. Некоторые пытались помочь, хотя, учитывая опыт команды, лишь в основном мешали. Впрочем, вскоре Никс увидела, как группа деревенских жителей помогает перетаскивать через дюну толстый водяной шланг. План состоял в том, чтобы опустить его к водоносному горизонту под Тосгоном – если этот шланг удастся протянуть так далеко.

Но подземная деревня больше всего интересовала Никс отнюдь не как источник воды.

Минуту назад Грейлин передал весть о намеченном там собрании, на котором она надеялась приобщиться к знаниям народа чанрё. И не только она одна.

Слева от нее по осыпающемуся песчаному склону карабкались Джейс и Крайш. Глаза у обоих светились живым интересом ко всему происходящему вокруг. Джейс остановился было, чтобы понаблюдать за муравьиным вулканом, извергающимся из песка, но проводник из чанрё довольно нелюбезно отчитал его, оттолкнув в сторону.

Справа от Никс поднимался Райф, ведя за собой Шийю. Перед выходом она полностью оделась, даже натянув перчатки и закутавшись в плотный плащ с накинутым капюшоном. Грейлин попросил привести на собрание женщину-та’вина, чтобы подтвердить их историю. Эсме в свое время оказалось достаточно всего одного взгляда на это бронзовое чудо, чтобы убедиться в том, что обрушение луны – это не выдумка. Но народ чанрё всю свою жизнь прожил с та’винами – угрозой столь же неизменной, как палящее солнце. Зная об этой старой вражде, Никс порекомендовала Райфу как следует прикрыть Шийю, пока они не доберутся до остальных.

Однако кое-кто из попадавшихся им по пути все равно посматривал на Шийю с подозрением, словно ощущая тяжесть бронзы, скрытой под плащом. Впрочем, это могло быть понятно и по глубине следов, которые оставляла за собой бронзовая женщина.

Наконец они достигли гребня дюны и начали спускаться. Каждый шаг вынуждал Никс неуклюже скользить по песку. Она очень боялась спровоцировать лавину, которая затопит всех, кто находился внизу.

Их проводница, худощавая женщина по имени Абреш, продемонстрировала в этом смысле куда большее умение и ловкость. Она скользила по песку, как по льду, вроде практически не прикладывая никаких усилий, чтобы сохранять равновесие.

Когда все спустились вниз, Абреш повела их ко входу в деревню.

Никс заметила еще несколько этих странных зверей, покрытых иглами. Один из них лежал на боку, а к брюху его приникла пара таких же колючих детенышей. Неподалеку плотными кучками стояли мужчины, покуривая трубку, которую передавали по кругу. Женщины за ними были заняты делом – совместными усилиями ткали нечто вроде толстого одеяла на каком-то замысловатого вида ткацком станке, оживленно болтая.