Книга Шеф с системой. Противостояние, страница 24 – Тимофей Афаэль

— Вы понимаете, что это значит?

Капитан понимал. Михаил Игнатьевич видел, как меняется выражение его лица — от недоумения к осознанию, от осознания к чему-то похожему на хищный азарт.

— Это значит, что я могу вызвать на допрос любого человека Белозёрова.

— Именно. И Еремей не сможет отказать, потому что отказ означает препятствование расследованию, а препятствование расследованию — это уже серьёзно. Это статья в городском уложении.

Михаил Игнатьевич закончил писать, поставил подпись и приложил к бумаге печать с городским гербом. Воск зашипел, застыл, и указ обрёл силу закона.

— Я не смогу посадить Белозёрова за этот поджог, — сказал посадник, протягивая бумагу Ломову. — Но я могу сделать его жизнь невыносимой. Я могу показать ему и всему городу, что власть посадника — не пустой звук. Что за каждую пощёчину придётся платить.

Ломов бережно взял указ обеими руками, словно святыню.

— Благодарю за доверие, ваша милость.

— Не благодарите. Работайте. — Михаил Игнатьевич кивнул на дверь. — Идите, капитан. Отдохните хоть пару часов, вы на ногах не держитесь. Завтра утром — ко мне с докладом. И помните: я должен знать первым о каждом шаге Демида, о каждом чихе в Слободке.

— Слушаюсь.

Ломов коротко поклонился и вышел, унося с собой указ, который мог изменить расстановку сил в городе. Дверь закрылась за ним бесшумно.

Михаил Игнатьевич остался один.

Кабинет погрузился в тишину, нарушаемую только потрескиванием свечей и далёким боем часов на Соборной башне. Девять ударов. Поздний вечер, почти ночь.

Посадник вернулся к столу, к карте, которая лежала перед ним весь этот долгий разговор. Синее, красное, серое. Он открыл шкатулку на краю стола, достал оттуда маленькую бронзовую фигурку — дракона с расправленными крыльями. Сувенир из далёкой молодости, память о войне в Пограничье, где он когда-то научился главному правилу жизни: побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто умеет ждать.

Он поставил фигурку на карту — точно на серое пятно Слободки, туда, где должен был стоять недостроенный трактир с драконьей головой над входом.

Мальчишка даже не представляет, в какую игру он сел играть, — подумал Михаил Игнатьевич, глядя на бронзового дракона. Думает, что строит ресторан. Место, где будет кормить людей вкусной едой и зарабатывать деньги. А на самом деле строит крепостную башню посреди ничьей земли, за которую уже готовы драться три армии.

Белозёров хотел эту башню сжечь — и обжёгся сам.

Демид хочет её купить — и, возможно, купит.

А он, посадник Вольного Града, будет стоять в стороне и наблюдать, как решается судьба серого пятна на карте. Будет ждать, пока волки перегрызут друг другу глотки. И когда победитель ослабнет, истечёт кровью, потеряет бдительность…

Михаил Игнатьевич взял свечу и задул её одним выдохом. Темнота хлынула в кабинет, затопила углы, слизала очертания мебели и книжных шкафов. Только карта на столе ещё белела в свете луны, пробивавшемся сквозь окно, — и бронзовый дракон поблёскивал на ней, как маленькая злая звезда.

Держись, мальчик, — мысленно обратился посадник к повару, которого никогда больше не увидит так близко, как на том ужине. — Держись крепче. Потому что шторм только начинается.

Он отвернулся от окна и пошёл к двери.

Бронзовый дракон остался на карте, охраняя серое пятно Слободки в темноте пустого кабинета.