Книга Зал костей, страница 181 – Тим Харди

— А если клан Ворунд пришлет сюда воинов, когда вас не будет? – спросила Маэва, беспокойная жена Бранда.

— Здесь никого не останется, – сказал Йолдир.

Теперь он стал постоянным советником Йохана, чему наверняка поспособствовала Этта. Сейчас старуха устроилась в углу амбара.

Йохан посмотрел на Пэтра, который уже занимался подготовкой к походу.

— Йолдир прав, весной мы все покидаем Линдор. Передовой отряд отправится в Таллен, разведает, что там у них с обороной, и попробует добраться до Сандара. Остальные последуют за нами, но без спешки. Они же понесут припасы.

— Разделяться подобным образом небезопасно, – возразил Варинн. Пожилой воин был осторожным человеком, видимо, потому-то и дожил до преклонных лет. – Если нас попытаются захватить на открытой местности, будет труднее защитить женщин и детей.

— Оставаться в Линдосе еще опаснее, – сказал Йолдир. – Клан Ворунд при первой же возможности наверняка отправит в долину дозорных. Я не хотел бы оказаться здесь в ловушке.

Пэтр кивнул.

— Те, кто пойдет за передовым отрядом, будут похожи на обычных людей, которые весной, когда дороги вновь стали проходимыми, отправились на поиски лучшей жизни. Просто еще одна группка беженцев. С женщинами, детьми и со всем скарбом вы будете выделяться гораздо меньше, чем отряд хорошо вооруженных воинов.

— И кто же пойдет впереди? – поинтересовался Ульвар, которого обступили его люди.

Пэтр спокойно смотрел на разбойников, ничуть не испугавшись их взглядов.

— Вы пойдете с нами в передовом отряде, вместе с Эккилем и Тенгилем.

— Неожиданно! – пробормотал Скари громким шепотом, разнесшимся по всему амбару.

— Варинн будет командовать второй группой, – продолжил Пэтр, пропустив слова Скари мимо ушей. – Как только уладим дела в Таллене, встретимся. Вы должны добраться до Фальстена, там старейшина – Сигульв Адмундсон; если все пройдет удачно, там мы к вам и присоединимся.

Сразу несколько человек заговорили одновременно. Бранд утешал Маэву, которая, похоже, была не в восторге от того, что скоро придется покинуть новый дом. Арисса тоже выглядела встревоженной, и Тенгиль обнял ее могучей рукой за плечи. Старый Гуннар просил всех вокруг объяснить ему наш план, потому что в первый раз он услышал едва ли половину. И тут над шумом разговоров прогремел голос Йохана, заставив всех замолчать.

— Мне надоело прятаться. И убегать надоело. Как я понимаю, пришло время поквитаться с теми, кто перешел на сторону врага и предал свой клан. Насколько мы знаем, Сандар всегда был ворундским шпионом и сыграл свою роль в падении крепости Ульфкель. Я хочу покарать его в назидание другим, и пусть Черноглазый поймет, что его ждет та же участь.

— Хорошо сказано! – проревел Ругга. – Я с тобой, Йохан! Мы все с тобой!

Йохан улыбнулся.

— Я знаю, что всегда могу рассчитывать на тебя, мой друг. На мой взгляд, у нас есть выбор. Мы можем смириться с тем, что Черноглазый называет себя ярлом Ривсбурга, и преклонить перед ним колени. А можем сопротивляться, сплотить всех, кто нас поддерживает, и изгнать так называемого короля Ласкара с нашей земли. Однако этого не произойдет, если не найдутся люди, готовые восстать против врага.

Скари покачал головой и угрюмо сплюнул на пол.

— Что ж, по крайней мере у тебя хватает ума, чтобы не начинать войну в Ольте: у Хродмара воинов раз в пять больше, чем нас. Но откуда вы знаете, что, когда мы доберемся до Таллена, у Сандара не будет столько же бойцов? Не начнется ли твоя великая битва с того, что мы будем удирать, поджав хвост, от парней Сандара?