Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 54 – Лилия Карниенко

Воздушное отражение стало ярче. Я увидела человека на командной площадке. Ветер отбрасывал назад его светлый плащ, одна рука лежала на рычаге разрядной рамы.

Он повернулся к сигнальщику.

Даже искажённое бурей лицо невозможно было принять за чужое.

Среди кораблей, уничтожавших Лиарру, шёл флагман маршала Вальда Керро.

— Расскажи мне всё, что знаешь о той ночи.

Мой голос прозвучал хрипло, однако Рорк услышал. Он стоял рядом у разбитой стены рубки, пока голубоватое сияние удерживало над облаками призрачную Лиарру и военные корабли, атаковавшие город десять лет назад.

«Северный страж» Вальда Керро шёл во главе строя.

С нижней стороны его крыльев проступали метки столичных верфей моей империи. Над мачтой развевалось чужое полотнище с серебряным драконом, и именно этот знак сотни уцелевших назвали доказательством вражеского нападения. Никто из людей на земле не мог увидеть сборочные номера, скрытые под рамами. Никто не мог знать, что военные суда, сжигавшие причалы, поднялись в небо с нашей стороны границы.

Рорк не торопился отвечать. Его внимание оставалось на воздушном отражении, где первый разряд уже разрушал южную пристань.

— Мой флот получил сообщение о нападении за двадцать три минуты до выхода к Лиарре, — произнёс он. — Сигнал пришёл с пограничной башни. В нём утверждалось, что ваши корабли начали переброску войск через Облачный залив.

— Такой переброски не было.

— Я понял это, когда увидел город.

В отражении четыре корабля Керро снижались над бухтой. Один обстреливал парусные башни, второй разрушал причальные мосты, а два других держались выше, перекрывая воздушные пути к северной дороге.

— Где находились вы? — спросила я.

Рорк указал на западный край картины. Там среди голубых облаков появились шесть новых силуэтов. Они шли плотным строем, но боевые рамы оставались опущенными. На мачтах были подняты настоящие знаки драконьего флота.

— Мы вошли в бухту на двадцать девятой минуте после первого удара, — сказал он. — К этому времени южные причалы уже горели, сигнальная сеть была разрушена, а над городом висело моё полотнище.

Призрачные драконьи корабли приблизились к Лиарре. Ведущее судно изменило высоту, открыло боковые камеры и выпустило несколько лёгких платформ. Они направились к крышам, где жители пытались выбраться из окружённых огнём кварталов.

Я знала этот порядок полёта.

Так действовали спасательные группы, когда посадка большого судна была невозможна.

— Ваши корабли не открыли огонь, — сказала я.

— Первые три минуты — нет. Мы пытались понять, кто находится внизу. Потом «Северный страж» ударил по моему правому крылу.

Воздушное отражение подтвердило его слова. Флагман Керро развернул носовую раму и выпустил белую линию в сторону настоящих драконьих судов. Почти одновременно другой корабль с ложным знаком атаковал жилой квартал.

С земли всё выглядело как бой между двумя флотами.

На деле корабли Керро стреляли в обе стороны.

— Почему вы не ответили сразу? — спросила я.

— Под нами находился город. Первый же полноценный удар обрушил бы ещё несколько башен.

— Но потом вы стреляли.

— Да.

Рорк не стал смягчать признание.

Воздушная картина двигалась дальше. Один из его кораблей опустился ниже и развернулся бортом, принимая разряд на верхнюю обшивку. Два других прикрыли спасательные платформы. Только после следующего выстрела драконьи рамы поднялись.