Книга Восхождение, страница 154 – Николас Биндж

У меня отвисла челюсть: слишком высоко… Наверняка Беттан разобьется.

Он ухмыльнулся, ответив Палмер диким взглядом, и та швырнула гранату аккурат между ним и левиафаном. Беттан прыгнул, пока она катилась по снегу.

Прогремел взрыв, и в воздух полетели куски разорванных щупалец; снег оросила синяя кровь.

Беттан невероятным образом извернулся в прыжке и сгруппировался, однако я уже не увидел, как ему удалось приземлиться. Справа появился четвертый, самый большой, левиафан и с топотом понесся к нам с Наоко. Я схватил ее за руку и толкнул за скалу, а сам прыгнул в другую сторону, стараясь отвлечь врага.

Нога скользнула по льду, и я упал лицом в снег. Перекатившись, перевернулся на спину и поднял взгляд. Существо было в нескольких футах.

Страж с ревом бросился ему наперерез и выпустил всю обойму, однако левиафан и не подумал остановиться. Я в отчаянии начал отползать в сторону. Расстояние между нами неумолимо сокращалось, и чудовище нависло надо мной, хотя Страж набросился на него сзади с голыми руками.

Выброшенное щупальце полоснуло меня по боку и груди, легко вспоров куртку, и все тело пронзила острая боль. Выплеснувшаяся из раны горячая кровь тут же замерзла на морозе.

Левиафан, встав в каких-то трех футах, вновь поднял щупальце, готовясь нанести последний удар, но Страж, выхватив нож из-за пояса, прыгнул на него сверху.

Левиафан изогнулся и хлестнул щупальцами назад, оставив глубокие раны на ногах и руках Стража, однако тот все висел у него на спине, нанося яростные удары по телу и по глазам. Я беспомощно лежал в снегу, схватившись за грудь, – не мог пошевелиться от боли, не в силах был броситься на выручку.

Щупальце обхватило Стража за пояс, начало сжиматься, и он неистово взревел.

— Стив! – на бегу закричала Палмер.

Чудовище с маху швырнуло Стража вниз, и его тело отскочило от скалы с отчетливым звуком ломающихся костей. Палмер вскинула пистолет и трижды выстрелила. Левиафан вздрогнул, отшатнулся и издал дребезжащий вопль, а затем, взметнув в воздух щупальца, развернулся к новому врагу.

Палмер отпрыгнула в сторону, перекатилась по снегу, вновь вскочила на ноги и бросилась бежать. Гигантское существо устремилось за ней, источая злобу каждым своим щупальцем.

Левиафан почти настиг Палмер, когда она остановилась и встала к нему лицом, окинув взглядом поле боя. Я по-прежнему лежал в луже крови, Страж скорчился на белом, запятнанном алыми кляксами снегу, а Наоко, невредимая, но совершенно беззащитная и безоружная, выглядывала из-за скалы. Из четырех монстров остался всего один, остальные валялись мертвыми, и на лице Палмер отразилась мрачная решимость.

Бросив взгляд на Стража, она коротко кивнула.

— Грейс… – слабо простонал тот, попытался подняться и снова упал. – Грейс, нет!

Палмер вытащила из-за пояса еще одну гранату и, сорвав чеку, широко развела руки.

— Ну давай, иди ко мне, ублюдок!

Существо на полной скорости врезалось в нее с тошнотворным хрустом, и раздался оглушительный взрыв.

По плато прокатилась ударная волна. Я зажмурился, не желая видеть, как куски тела Палмер летят во все стороны. Открыв глаза, глянул на Наоко. Она с ужасом смотрела на сцену кровавой бойни, прижав ладонь ко рту. Неподвижно лежащий Страж рыдал – многочисленные переломы не дали ему ни единого шанса броситься на выручку Палмер.