Книга Изгнанная драконом. Лавка для его потерянного сына, страница 89 – Юлий Люцифер

Рута месила тесто слишком энергично.

— Если Мерс не даст купену, я пойду к его жене.

— Зачем?

— Она умнее него.

— Он может испугаться совета.

— А она боится, когда у нее муж без моих капель начинает ходить как скрипучая дверь. Женщины часто лучше мужчин понимают, где настоящая власть.

Эррен, кажется, хотел что-то сказать, но передумал.

Правильно.

В этот момент у двери снова постучали.

Три легких удара.

Не официальный посланник. Не больной. Не сосед.

Я уже знала, кто стоит снаружи, еще до голоса.

— Госпожа Тарн, — произнесла Вирна Кресс. — Мне нужно поговорить.

Тивен под прилавком вжался в стенку.

Иста проснулась сразу. Миска у нее в руках дрогнула, каша плеснула на одеяло.

Рута вытерла руки о фартук и потянулась к сковороде.

Эррен шагнул к двери.

— Нет, — сказала я.

Он остановился.

— Она пришла ко мне.

— Именно поэтому не ты откроешь.

Я подошла к порогу.

— Зачем?

— Я привезла лекарства.

В ее голосе было спокойствие. Мягкое, продуманное. Такое хорошо звучит через закрытую дверь: не угрожает, не давит, не дает свидетелям повода сказать, что женщина пришла с плохим.

— Какие?

— Купена, янтарная смола, белая ива, очищенная медная пыль. Кажется, именно это вам сейчас перекрыли.

Рута тихо сказала:

— Вот ведь...

Я подняла руку, останавливая.

— Откуда такая забота?

— Оттуда же, откуда понимание, что девочка у вас не доживет до послезавтра, если браслет не снять правильно.

Иста сжалась.

Я не обернулась, чтобы не усилить ее страх.

Эррен подошел ближе, но остался за моей спиной.

— Вирна, — сказал он. — Кто сообщил тебе о браслете?

— Разве это важно? Город полон слухов.

— О сером железе на запястье Исты слухов еще не было.

Пауза.

Очень короткая.

Но в лавке ее услышали все.

— Эррен, — сказала Вирна уже иначе. — Я приехала помочь, а не спорить у двери.

— Тогда оставь лекарства на крыльце и уезжай.

— Я оставлю их только после разговора с Найрой.

Рута прошептала:

— Не нравится мне это.

Мне тоже.

Но лекарства были нужны. Иста сидела у печи с цепочкой, от которой холод шел выше запястья. Через сутки снимать станет труднее. Через двое — опаснее. Вирна знала, что приносит не подарок, а рычаг.

— Остан, — сказала я, не поворачиваясь, — задний двор.

— Уже.

— Рута, дети.

— Я поняла.

Эррен наклонился ко мне.

— Не выходи одна.

— Я выйду на крыльцо. Дверь останется открыта. Ты будешь видеть.

— Она опасна.

— Поэтому я не приглашу ее внутрь.

Он сжал челюсть, но кивнул.

Я открыла дверь.

Вирна стояла на крыльце в светлом плаще с капюшоном. Позади, у дороги, была карета без родового знака. Рядом с каретой — двое сопровождающих. Не стража Драугара. Люди Кресс. Их плащи были темно-синими, руки пустыми на виду, но под тканью угадывались короткие клинки.

На руках Вирны снова были перчатки.

Не белые.

Светло-серые.

Она заметила мой взгляд и мягко улыбнулась.

— Я учла, что белый цвет вызывает у ребенка страх.

— Забота у вас всегда успевает выглядеть красиво?

— Когда вокруг столько грязи, кто-то должен помнить о виде.

Я вышла на крыльцо и прикрыла дверь за собой, оставив щель шириной в ладонь. Изнутри меня видел Эррен. Я видела его тень у стены.

Вирна держала небольшой дорожный ларец.

— Здесь то, что вам нужно.

— Цена?

— Разговор.

— Начинайте.

Она посмотрела на улицу. На окна. На кузницу, где Марек вдруг очень увлекся точкой железного прута.