Книга Император песчаных карьеров. Том 3, страница 73 – Антон Панарин, Влад Фомин

Я лежал на полу среди кристаллического крошева, и перед глазами плыли цветные круги. Лодыжка горела огнём, из порезов и проколов сочилась кровь. Спина была усеяна осколками, каждый из которых саднил отдельно. Арбалет за спиной хрустнул при ударе, и я понял, что ложе сломано. Нож на поясе, единственное оставшееся у меня оружие, казался жалким против трёхметровой четырёхрукой громадины.

Сульфур выпустил три стрелы подряд. Золотые росчерки впились демону в бок, в бедро, в верхнюю левую руку. Каждый выстрел прожигал чешую и вырывал рёв боли, но демон не падал. Раны дымились, чёрная кровь текла, но Ракшас продолжал двигаться так, как будто даже световые стрелы были комариными укусами.

Тут Гелиос, про которого я, надо сказать, успел забыть, снова ринулся в бой. Паладин был залит кровью от рёбер до колена, четыре борозды на боку сочились при каждом движении, но меч в его руке описывал те же выверенные дуги, что и в самом начале боя. Двенадцать лет тренировок в Ордене не позволяли телу остановиться, даже когда разум кричал от боли.

Гелиос ударил снизу, целясь Ракшасу в пах. Демон отступил, и клинок рассёк воздух в сантиметре от чешуйчатого бедра. Паладин довернул кистью и рубанул обратным ходом — на этот раз попал. Лезвие вошло в бедро, распоров чешую и мышцу на ладонь в глубину. Чёрная кровь хлестнула, залив Гелиоса с ног до головы.

Ракшас вновь ударил руками, теперь уже разбалансированно, вразнобой и от этого непредсказуемо. Верхние обрушились на голову и плечи, нижние рванули с боков. Гелиос успел парировать одну верхнюю руку мечом и уклониться от второй, но нижние достали его. Одна рассекла бедро от колена до паха — до самой кости. Вторая ударила в живот, вминая мышцы и выбивая воздух из лёгких.

Гелиос согнулся пополам, рухнул на колени. Меч зазвенел по камню. Паладин попытался подняться и не смог. Левая нога не слушалась, из рассечённого бедра кровь лилась ручьём, и камни вокруг его колена лаково заблестели.

Ракшас навис над ним. Четыре глаза горели голодным огнём. Верхняя рука поднялась для финального удара, когти блеснули в кристаллическом свете.

Я на секунду сосредоточился. Истерика сейчас ни к чему, истерика не поможет…

Шу, мой верный страж, охотно откликнулся на зов.

— Фас! — мысленно и вслух одновременно, потому что в такие моменты разделять мысли и слова бессмысленно.

Чёрный дым поднялся столбом, густой и плотный, пахнущий серой и мокрой шерстью. Шуссува материализовался в полёте, чёрная тень размером с телёнка, с горящими жёлтыми глазами и оскаленной пастью — и врезался в Ракшаса на полном ходу, сбивая его с ног.

Демон против демона. Шуссува вцепился противнику в горло, клыки заскрежетали по чешуе, и чёрный дым обвил багровое тело, как удав обвивает добычу. Ракшас взревел и ударил всеми четырьмя руками, хлеща по дымному телу волка. Когти проходили сквозь дым, не причиняя вреда. Зато зубы Шуссувы были вполне материальны, и чёрная кровь Ракшаса потекла из прокушенной шеи.

Но он всё равно был сильнее. Намного сильнее. Шуссува был демоническим волком, быстрым и хитрым, но его размер и мощь не шли ни в какое сравнение с четырёхруким великаном, пережившим тысячелетия в кристаллическом подвале. Ракшас ухватил Шуссуву верхними руками за загривок, оторвал от себя и швырнул в стену. Волк ударился о кристаллы, пролетел сквозь друзу, разбив её в осколки, и покатился по полу, рассеивая вокруг дымные клочья.