Книга Император песчаных карьеров. Том 3, страница 58 – Антон Панарин, Влад Фомин

Но это услышали, и пьяная компания зашлась в очередном приступе заливистого хохота. Говорят, так люди снимают стресс.

— Монастырь? — переспросил я, поймав относительно трезвый взгляд Нури.

— Ну да. А это всегда ещё и убежище. Вон, сколько монахи за свой век понастроили… и им работа, и нам, как видишь, сгодилось, — Нури залпом опрокинула очередной бокал.

— Завтра выберем, что понадобится, — чуть отогнав хмель, серьёзно пообещал Барса, кивнув куда-то, кажется, в сторону оружейной. — Впереди большое дело…

— Ты что, пойдёшь с нами? — уточнил я, помня о том, что пират наверняка слышал и про машину, и про связанные с походом риски.

— Пойду, — кивнул пират, не колеблясь. И чуть тише, чтобы не мешать всеобщему веселью, добавил. — Запасов еды и воды тут на век хватит. Оставим раненых и пойдём. А я при случае маякну кому нужно, чтобы за ними прислали…

— Так ведь за это надо выпить! — Нури смело подняла бокал, улыбаясь всем, на кого падал её взгляд.

Утро выдалось запоминающимся… О том, что это утро свидетельствовал только похмельный матрос из команды «Ржавого Клыка», которого злой от боли в голове Барса погнал на выход за какой-то пустячный промах. Парнишка метнулся туда-обратно и доложил, что да — уже поднялось солнце и всё спокойно.

Больше всего на свете сейчас хотелось кофе. Но — увы — кофе в закромах монастырского подвала не нашлось. Было только вино, вчера добытое из очередной кладовой. Разведённое ледяной колодезной водой до состояния жидкого компота, оно вполне годилось, чтобы привести себя в относительный порядок.

Гелиос, вина не пивший из принципа, проснулся сам и молча потешался над муками прочих. Он ничем себя не выдал, разве что губы поджимал чуть-чуть сильнее, глядя на то, как отдельные герои шатаются, пытаясь добраться куда намеревались.

Остальные — Рагнар, Кашкай, Сульфур и я — приходили в себя, то и дело поглядывая на стол с остывшим мясом и не зная: стоит ли завтракать, или лучше воздержаться.

Несмотря на трещащий затылок, я попытался оценить предстоящие перспективы. Нам предстояло добраться до самого сердца Пустыни, через Мёртвые Земли, о которых мало кто знал. Однако вопрос с провизией и снаряжением можно считать решенным. Это успокаивало, но не слишком-то сильно.

Во-первых, не известно было, сколько нам добираться. По прикидкам Рагнара выходило не меньше месяца пути, а это очень и очень серьёзное расстояние, тем более для нашего корабля. Шлюп попросту не приспособлен для таких длинных перегонов.

Кроме того впереди Мёртвые Земли, где опасность может грозить буквально отовсюду, причём опасность неизвестная. Что с этим делать и как к этому подготовиться, не сказал бы даже самый великий стратег.

Это не считая того, что за нами охотится вся империя, награда за мою голову и голову Гелиоса утроена, мы летим на краденом имперском корабле с опознавательными знаками.

Вывод: Нужен план. Или хотя бы подобие плана. Ну или хотя бы уверенность в том, что план не нужен, потому что мы справимся и без него. Последнее наименее вероятно, но наиболее утешительно.

— Кто знает хоть что-нибудь о Мёртвых Землях, — на пробу спросил я помятую компанию друзей.

— Духи говорят, что там нет места живым, — немедленно отозвался Кашкай, старательно выхлебав очередной кубок «компота».