Книга Император песчаных карьеров. Том 1, страница 87 – Антон Панарин

За соседним столом разворачивался другой разговор, не менее интересный.

— … в сотне километров отсюда появился оазис! — возбуждённо рассказывал человек с выжженным левым глазом, тыча пальцем в воздух для убедительности. — Прямо из песков вырос, говорю тебе! Туда отправились несколько сотен человек, целый караван собрали, мать их ети! И никто не вернулся! Ни один человек!

— Да ладно тебе заливать, — не поверил ему собеседник, молодой парень с шрамом через всю щёку. — Оазисы просто так не появляются. Или хочешь сказать, он прямо из-под песка вылез?

— Зуб даю! — заорал одноглазый, стукнув кулаком по столу так, что кружки подпрыгнули. — Я должен был вместе с ними ехать! Уже верблюда купил, припасы собрал! Но живот прихватило в последний момент, три дня на толчке сидел! Вот и остался жив, а те все…

Он провёл пальцем по горлу, изображая перерезанное горло, и театрально закатил единственный глаз.

Я подошёл к их столу и остановился, глядя на компанию пропойц, которые уже были изрядно пьяны, судя по покрасневшим лицам и стеклянным глазам. Их было трое: одноглазый, молодой со шрамом и третий, совершенно лысый, с татуировкой скорпиона на лысине.

— Могу к вам присоединиться? — спросил я, стараясь говорить дружелюбно.

Трое посмотрели на меня, и в их взглядах не было ничего дружелюбного. Оценили с ног до головы, задержались на топоре за поясом и обменялись многозначительными взглядами.

— Нет, — коротко ответил лысый. — Проваливай, место занято.

Во всех мирах лучший способ влиться в компанию алкашей это предложить им выпивку за свой счёт.

— А если я угощу вас лучшей выпивкой в этом кабаке? — предложил я, доставая из кармана пару серебряных монет и демонстративно положил их на стол. — Пить одному скучно, сами понимаете.

Трое мгновенно подобрели, их лица расплылись в улыбках, и лысый даже отодвинул стул, предлагая мне присесть.

— Ну, раз так, то добро пожаловать, приятель! — расхохотался одноглазый. — Зинка! — заорал он так громко, что я вздрогнул. — Тащи сюда свою жопу вместе с бочонком тёмного стаута! Малец платит!

Владелица трактира, та самая Зинка, которая пыталась затащить меня к себе в постель, прикатила небольшую бочку на колёсиках и с грохотом поставила её на стол. Она забрала мои монеты, пересчитала, демонстративно дождалась, пока одноглазый шлёпнет её по заднице, а после ушла, виляя бёдрами.

Пропойцы тут же схватили кружки, налили пенного тёмного пива, которое пахло солодом и чем-то горьковатым, и протянули одну мне. Мы чокнулись деревянными кружками так, что пена выплеснулась на стол, и выпили залпом.

Пиво оказалось крепким, терпким и тёплым. С привкусом карамели и дыма. В прошлой жизни я бы назвал его «на любителя», сейчас просто наслаждался тем, что это не вода из затхлой фляги. Я поставил кружку на стол и перешёл к делу, пока они были в хорошем настроении.

— Слышал ваш разговор про оазис, — сказал я, наклоняясь ближе. — Звучит так, будто они появляются из пустоты. Это правда?

Одноглазый посмотрел на меня своим единственным глазом и кивнул с серьёзным видом.

— А так оно и есть, приятель. Духи Пустоши и не такое могут провернуть! Кто-то их называет джинами, кто-то ифритами, не важно. Так вот, они создают оазисы и прячут в них несметные богатства. Если пройдёшь испытания, то сможешь разбогатеть и даже заполучить парочку артефактов. Настоящих артефактов, понимаешь? Тех, что стоят целые состояния.