Книга Дракон под прикрытием, или Как я стала Хозяйкой Острова, страница 54 – Аннет Дэни

— Драконий Протокол — древний закон. Он позволяет Совету вмешиваться в дела кланов, если есть угроза стабильности. Даррен пытается убедить Совет, что Ашер не способен управлять. Что он слишком замкнут, слишком слаб, слишком... дракон.

— Ашер не слаб.

— Я знаю. Вы знаете. Но Совет видит то, что показывает Даррен. А он показывает им отшельника, который сидит в подвале и не участвует в политике.

— Но зачем Совету слушать Даррена? Он же не лорд.

— Он Блэкторн. И он обещает им то, что им нужно: контроль над островом, доступ к магическим ресурсам, лояльность. Ашер не обещает ничего, он просто хочет, чтобы его оставили в покое.

Я сжала письмо в руке. Это меняло всё.

— Нужно рассказать Ашеру.

— Расскажите. Но будьте осторожны. Если Даррен узнает, что я показала вам письмо...

— Не узнает.

— Надеюсь. Потому что если узнает, у меня не останется брата. А у вас — союзника.

*****

Я как раз собиралась идти к Ашеру, когда в дверь просунулась голова Финнегана. Призрак выглядел взволнованным, настолько, насколько может выглядеть полупрозрачный дворецкий.

— Мисс! Мисс!!!

— Что ещё? — я подняла голову, готовая к новому взрыву.

— Корабль! На горизонте! Ещё один!!!

Я замерла.

— Ещё один? Но гости уже здесь.

— Этот корабль... — Финнеган замялся, — ...чёрный. С золотым гербом. И паруса у него красные, как закат. И флаг... я никогда не видел такого флага. Дракон, пронзённый мечом.

— Дракон, пронзённый мечом? — переспросила Мелисса, и её лицо побледнело. — Это личный герб леди Изабеллы Ашфорд. Главы Драконьего Надзора.

— Главы Драконьего Надзора? — я перевела взгляд с Мелиссы на Финнегана. — Это хорошо или плохо?

Мелисса встала. Её движения были медленными и точными, как у человека, который собирается перед битвой.

— Это серьёзно. Леди Изабелла — старший лорд Совета. Она не выезжает на места лично. Если она здесь, значит, Совету недостаточно отчётов Даррена. Она хочет увидеть всё своими глазами.

— Она опасна?

— Она справедлива, — Мелисса посмотрела на меня. — Но справедливость бывает опаснее меча. Она не встанет ни на чью сторону, пока не узнает правду. И она умеет узнавать правду.

Я вышла в коридор и почти столкнулась с Ашером. Он стоял у окна, глядя на море, и лицо его было каменным.

— Вы знаете? — спросила я.

— Я почувствовал её, как только корабль пересёк границу острова. Леди Изабелла Ашфорд. Глава Драконьего Надзора. И... подруга моей бабушки.

— Подруга бабушки? Это же хорошо?

Ашер помолчал.

— Она знала меня ребёнком. Она знала деда. Она знает все драконьи законы наизусть. И она никогда не приезжает просто так. — Он повернулся ко мне. — Её приезд означает, что Совет настроен серьёзно. Возможно, серьёзнее, чем мы думали.

— Даррен знает?

— Даррен в своей комнате. Но он скоро узнает.

*****

В главном зале собрались все. Мелисса стояла у окна, прямая как струна. Сэр Грегор застыл у дверей. Магистр Корвин держал наготове блокнот. Шишкогрыз сидел на каминной полке, поправив корону, и даже его обычно невозмутимая морда выражала напряжение. Даррен появился последним, он был бледен, но старался держаться уверенно. Я заметила, как он нервно теребит край рукава.

— Корабль причаливает! — возвестил Финнеган. — Я объявляю?

— Объявляйте, — сказал Ашер.

— ЕЁ СВЕТЛОСТЬ, ЛЕДИ ИЗАБЕЛЛА АШФОРД, ГЛАВА ДРАКОНЬЕГО НАДЗОРА, СТАРШИЙ ЛОРД ВЫСШЕГО СОВЕТА, ХРАНИТЕЛЬНИЦА ДРЕВНИХ ЗАКОНОВ И... Э-Э-Э... ОЧЕНЬ ВАЖНАЯ ПЕРСОНА!