Книга Дракон под прикрытием, или Как я стала Хозяйкой Острова, страница 40 – Аннет Дэни

Шишкогрыз пожал плечами. Потом изобразил рыцаря: выпрямился, расправил плечи (насколько это возможно для белки), сделал строгое лицо. Потом вдруг сгорбился, опустил плечи и изобразил усталость. Потом показал на сердце и неуверенно покачал лапкой.

— Он не враг? Но и не друг? Он где-то посередине?

Шишкогрыз кивнул. Потом сложил лапки вместе, тот самый жест, который я уже видела. «Семья» или «вместе». Потом развёл лапки в стороны. «Но не с ними».

— Он с ними, но не за них?

Кивок. Шишкогрыз явно был доволен моими успехами в расшифровке.

— Ладно. Будем наблюдать за сэром Грегором. И за артефактом. И за Дарреном с Мелиссой. И за магистром Корвином. И...

Шишкогрыз поднял лапку. Потом показал на меня. На Ашера. На себя. Потом сжал лапку в кулак, жест, означавший «вместе».

— Да. Мы — команда. Ты, я, Ашер. И остальные белки. И Финнеган. И даже сквозняки, если понадобятся.

Шишкогрыз кивнул. Потом вдруг подбежал ко мне, взобрался по руке на плечо и уткнулся носом в мою щёку. Это был самый неожиданный жест за всё время нашего знакомства. Шишкогрыз никогда не проявлял нежности. Он торговался, воровал, командовал, шпионил, но не обнимался.

— Ты что, переживаешь за нас? — тихо спросила я.

Шишкогрыз фыркнул и отстранился. Но его глаза сказали больше, чем любой фырк.

— Спасибо, — сказала я. — Мы справимся. У нас есть неделя.

Шишкогрыз поправил корону, спрыгнул с моего плеча и направился к выходу. В дверях он обернулся и постучал лапкой по косяку. Семь раз.

— Семь дней, — повторила я. — Я помню.

Шишкогрыз кивнул и исчез в щели под дверью. У него были дела. Шпионские. Беличьи. Государственной важности.

*****

Ашер вернулся через час. Он вошёл в библиотеку, где я перебирала книги леди Элеоноры, и сел в кресло напротив. Вид у него был мрачный.

— Даррен расспрашивал про завещание. Про условия. Хочет найти любую зацепку.

— А что насчёт нас?

— Пока молчит. Но явно что-то задумал.

— Шишкогрыз говорит, у них есть артефакт. В одном из сундуков. От него пахнет холодом. Как будто он что-то подавляет.

— Блокировка магии. Скорее всего, против меня.

— Но зачем? Они же не собираются нападать открыто?

— Если они докажут, что брак фиктивный, Совет аннулирует моё право на наследство. Тогда остров перейдёт к Даррену без всякого нападения.

— Мы не можем этого допустить.

— Знаю. У нас есть неделя.

— Мелисса сказала: семь дней наблюдений, а потом бал. Танец — финальная проверка. Шишкогрыз считает, что нам нужно найти артефакт и понять, что он делает. И следить за сэром Грегором, он странный.

— Грегор? Он просто рыцарь.

— Шишкогрыз говорит, что он не враг, но и не союзник. Что-то среднее. И он выглядит очень уставшим.

Ашер задумался.

— Я с ним почти не знаком. Он из Дома Стальных Ветров — это вассалы Совета. Возможно, его просто назначили в сопровождение без его желания.

— Или он что-то знает. Что-то, что может нам помочь.

— Или навредить, — Ашер помолчал. — Вы правы. Нужно наблюдать за всеми. Семь дней — это много для тех, кто хочет найти правду. И мало для тех, кто хочет её скрыть.

— Мы не скрываем правду. Мы скрываем фикцию. Это другое.

— Разве? — он посмотрел на меня. — Правда — это то, во что верят. Если мы заставим их поверить, что мы — настоящая пара, это станет правдой.

— Звучит как драконья логика.