Книга Мачеха под ключ. Праздник с доставкой для сирот, страница 11 – Алекс Ривер

— Да, — пискнула Лиллиан, но тут же осеклась, глянув на брата.

— Ой, вы наши имена запомнили! — фальшиво-восторженно воскликнул Тобиас. — Прямо праздник какой-то.

Я проигнорировала его сарказм и осмотрела комнату. На столе, кроме лампы, лежали три ломтика черствого хлеба и кусок сыра. Больше ничего.

— Это ваш ужин?

— Завтрак, — поправил Тобиас (значит, все-таки раннее утро). — Обед и ужин были вчера. Только ужина было так мало, что Оскар проснулся в ночи и пожаловался, что голодный. А потом ор Кассиана разбудил еще и Лили, пришлось спускаться и искать еду. Только еды у нас почти нет. Миссис Поттс на вас кивает, пока вы там в отравление играете.

В его голосе снова скользнула ядовитая насмешка. Я почувствовала холодную злость — не на детей, а на Кассиана и на всю эту ситуацию. Он свалил, бросив их на произвол судьбы с женщиной, которая их ненавидела и пыталась покончить с собой. Без еды, в этом склепе. Отец года! Даже для отчима это слишком.

— Где миссис Поттс? — спросила я.

— На кухне. Но ставлю шиллинг, которого у меня нет, что она вас даже не услышит, — бросил Тобиас.

Я развернулась и пошла на кухню. Дети не последовали за мной, но я чувствовала их взгляды в спину.

Кухня оказалась царством запустения. Грязная плита, пустые полки, мышиный помет на столе. У потухшей печи, в старом кресле-качалке, дремала пожилая женщина в чепце и потертом платье. Видимо, та самая миссис Поттс. Она что-то бормотала во сне.

— Миссис Поттс! — позвала я громко.

Никакой реакции.

— Миссис Поттс!!

Она всхрапнула и открыла один глаз.

— Ммм? Кто там? Призраки опять шляются?

— Я — Лора, — сказала я, подходя ближе.

— Кто? — она с трудом сфокусировала на мне мутный взгляд. — А-а, молодая хозяйка. Что-то нужно? Я только прилегла, силы берегу. Силы-то уже не те, чтобы за всеми ухаживать. Да и зачем? Проклятое место. Все равно все помрем.

Она снова начала клевать носом.

— Есть какая-нибудь еда?! — почти крикнула я ей в ухо.

— Что?! Куда? — она встрепенулась.

— ЕДА!!

— А-а, еда! Дак глянь в кладовке. Только там старое все. Хозяин-то уехал, денег не оставил. В погребе картошка была, коль не сгнила еще. Да и готовить-то я в последнее время плохо стала. Слепая совсем, не вижу, что в котелок кидаю.

Она махнула рукой, давая понять, что аудиенция окончена, и снова погрузилась в дремоту.

«Великолепно! Экономка в маразме. Дети на грани голодного бунта. Запасов нет. Денег — копейки в запертом бюро. И все это — моя ответственность.»

Я вернулась в столовую. Трое пар глаз снова уставились на меня. Тобиас смотрел с мрачной усмешкой — мол, ну, что убедилась? Лилли выглядела испуганной, а Оскар, кажется, начал тихонько хныкать.

— Миссис Поттс не в состоянии что-либо приготовить, — констатировала я. — И запасов, судя по всему, нет.

— Мы знаем, — сухо сказал Тобиас. — Мы не идиоты. Мы уже два дня почти ничего не ели.

— А Кассиану почему не сказали?

Тобиас горько рассмеялся, и этот смех прозвучал жутковато в полутьме.

Лиллиан почти прошептала:

— В прошлый раз он дал Тоби пощечину за «нытье». Сказал, что мужчины должны терпеть. А мы с Оскаром просто испугались.

Я закрыла глаза на секунду. Картина вырисовывалась все более ясная и все более отвратительная. Я ненавидела беспорядок. А здесь царил хаос высшей степени — эмоциональный, физический, социальный.