Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 65 – Джин Родман Вулф

Казалось, постепенно темнеющий коридор, стоило только взглянуть в его черный зев, закружился, будто выгоревшая шутиха или высоченное заднее колесо арманекрона, кареты из черного дерева и вороненого железа, катящей в никуда вдоль залитой смолою дороги.

— Гелада! Я знаю, ты там, и дед наш с тобой. Слушай сюда. Зовут меня Чистиком, и с Зубром я в свойских. И к тебе не разборки пришел устраивать. Только с дедом я в свойских тоже.

Голос слабел от слова к слову. Пришлось перевести дух, взять себя в руки, собраться с силами (уж сколько их там оставалось) и продолжать:

— А сейчас… то есть в самом скором времени, мы сделаем вот что: вернемся с Зубром в вашу яму, и…

— Ухорез!

— Заткнись, – не потрудившись оглянуться на Синель, бросил Чистик. – А зачем? Затем, что я могу провести вас за одну из железных дверей в этих вот подземельях, которая вам самим не по зубам. И тем, кто в вашей яме сидит, скажу так: все, скажу, кому хочется, идемте со мной, я вас выведу. Дойдем до той двери, я ее отопру, и вместе выйдем наружу. Только на этом – все. Назад я ни за кем не пойду.

Умолкнув, он прислушался в ожидании отклика. Орев встревоженно защелкал клювом.

— Выходи сюда с дедом, и можешь с нами пойти. Или отпусти деда и топай к себе, в яму, сам, а после пойдешь к двери с остальными, если захочешь. Только деда я намерен найти.

Рука Синели коснулась его плеча, заставив вздрогнуть от неожиданности.

— Ты со мной, Дойки?

Синель, кивнув, подхватила его под локоть, и оба двинулись дальше. Стоило им углубиться в сгущавшуюся темноту шагов этак на сто, над их головами просвистела стрела. Синель, ахнув, вцепилась в руку Чистика крепче прежнего.

— Это он – так просто, предупреждает, – пояснил Чистик. – Захотел бы, запросто всадил бы стрелу в любого из нас, только не станет: мы ж его можем отсюда вывести, а сам он выбраться не сумеет.

Помолчав, он снова повысил голос:

— Стало быть, деду конец, а, Гелада? Ясно, ясно. И думаешь ты сейчас, что шанс свой профукал, раз я обо всем догадался. Так вот, ошибаешься. Все, что я сказал, в силе. С нами есть авгур – тот недоросток, которого ты здесь с Дойками видел, когда стрелял в нее. Главное, отдай дедово тело. Мы авгура попросим над ним помолиться и, может, похороним деда, как полагается, если подходящее место найдем. Я тебя знать не знаю, но не знавал ли ты по воле моего брата, Шахина? Шпанюка, сбондившего золотую Чашу Мольпы? Или – хошь, мы Зубра сюда приведем? Он за меня слово скажет.

— Он правду говорит, Гелада, можешь не сомневаться, – поддержала его Синель. – Только, по-моему, тебя тут уже нет. По-моему, ты туда, в глубину подземелий сбежал со всех ног. Сама я так бы и сделала. Но если ты еще здесь, Чистику верить можно. Должно быть, ты в ямах уже давно: Чистика вся Орилья не первый год знает.

— Птичка… видеть! – пробормотал Орев.

Чистик неторопливо двинулся в сгущающийся полумрак коридора.

— Лук у него при себе?

— Лук… пр-ри себе!

— Положи лук, Гелада. Пристрелишь меня – считай, пристрелил последний свой шанс выбраться из этих нор.

— Чистик?

Гулкий, исполненный безысходности, точно эхо со дна могилы, донесшийся из темноты голос вполне мог принадлежать самому Иераксу.

— Чистик? Так тебя, говоришь, величают?

— Да, это я. Шахинов брат. Младший.