Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 413 – Джин Родман Вулф

Лори пожал плечами.

— Конечно, о поимке летуна мы узнали сразу. К несчастью, все, что Лемур сумел от него узнать, погибло вместе с Лемуром.

— Лемур не узнал от Илара ничего, и именно поэтому убил его. Сегодня я побеседовал об этих двигательных блоках со Шкиехааном. Да, он без утайки признал, что принцип их действия весьма важен и, очевидно, принес бы нашему или любому другому городу немало выгод, но ему этот принцип, как и покойному Илару, неизвестен. Ученые, изготавливающие двигательные блоки, не покидают Майнфрейма, а значит, в плен их не захватить. Летунов, ими пользующихся, держат в неведении относительно их устройства, что сами они понимают и вполне одобряют. Элементарнейшая предосторожность… и, полагаю, тебе с коллегами-советниками следовало ее предвидеть. Скажу более: о ней первым делом подумал бы всякий, кто не ослеплен жаждой власти. Хочешь узнать, как действуют эти устройства – что ж, раздобудь одно из захваченных тривигантцами и разбери по частям, но лично я там вряд ли хотя бы, как говорится, отличу лист от корня…

— Естественно, вряд ли, – захихикал Потто, – у тебя-то небось двигательного блока нет! Называй цену за Паука. Сотня карточек, а? Говори, не томи. И цену на двигательный блок, если он вдруг у вас есть, назови тоже.

— Увы, у нас его нет. Советник Лори, советник Лемур утверждал, что он вовсе не хем, а био. Ты тоже?

— Безусловно.

— Несмотря на мраморную подставку для книг, сломанную в гостиной у Крови?

— Это тело не мое. Не природное. Сам я сейчас на нашей лодке, куда вам в жизни не дотянуться. Ну, а тело, стоящее перед тобой, – с этими словами Лори коснулся груди под черным бархатом рубашки, – если угодно, хем. Не возражаю, простоты ради можешь называть его так. Управляю я им, не поднимаясь с постели, а оно движется и разговаривает в точности как я, когда был помоложе.

— По-моему, я все это уже объясняла, – напомнила Шелку майтера Мята.

— Так и есть, майтера, за что я весьма тебе благодарен. И за что тебя должен от всего сердца благодарить Паук.

— Кабы это на волю помогло выйти, – буркнул Паук.

— А что ж, вполне, вполне может помочь. Судя по донесениям генералиссимы Мяты, прежде главной твоей заботой была контрразведка. Однако я не настолько наивен, чтоб полагать вашу организацию – вернее, ее остатки – непригодными для других целей… тем более что советник Потто, планируя захват воздушного корабля генерала Сабы, потребовал твоего возвращения.

— Он мне в любом случае нужен, – уточнил Потто. – Слишком уж ценный кадр.

— Вижу, вижу. Главным образом для того, чтоб расстраивать планы шпионов?

— Главным образом да, – подтвердил Лори.

— Паук, генералиссима Мята отзывается о тебе как человеке достойном, по-своему патриотичном. Скажи, если я, согласно твоим желаниям, отпущу тебя к советнику Потто, готов ли ты торжественно пообещать, что в отношении наших сил ограничишься одной только контрразведкой? Под «нашими силами» здесь следует понимать всех, возглавляемых генералиссимо Оозиком и Чистиком… не только стражу, но и добровольцев генералиссимы Мяты, включая тех, кем от ее имени командует полковник Бизон.

Паук облизнул губы.

— Ага, готов, если советник Потто не запретит.

Потто вскинул ладонь.

— Постой-ка. Кажется, я слышу нечто забавное. Неужто твой друг, Чистик, успел обзавестись собственной ордой?