Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 306 – Джин Родман Вулф

— Я пойду с вами, – объявила майтера Мрамор, – а внучка с Синелью пусть остаются.

— Я тоже пойду, – возразила Синель. – Тоже хочу поглядеть.

— В таком случае, патера, Мукор тоже придется пойти с нами.

— Я умею летать даже в дождь, – серьезно, без тени улыбки сообщила Мукор Ласточке. – Даже в дождь. А они не умеют.

В приемной, на кресле, их поджидали обещанные зонтики. Синель немедля подхватила один из них.

— А вот этот, черный, если надо, как раз для тебя, патера.

Шелк отрицательно покачал головой.

— Пусть лучше им накроется майтера.

Майтера Мрамор, повесив корзинку на локоть, приняла и раскрыла черный зонтик.

— Говорят, раскрывать их в доме – к несчастью, но со мной несчастье уже стряслось. Даже не знаю, как отблагодарить любезного юношу, раздобывшего их для нас.

— Речь об одном из твоих охранников, – объяснил Шелк управляющему. – Кстати, если вдуматься, тут налицо явная странность. Отчего ты нанял охранять мастерские био, а не талоса?

— Талос у нас тоже есть, – заверил его Ласточка, принимая от Синели другой, желтый зонтик. – Сейчас даже два, на время волнений в городе. Они в караулке.

Подойдя к двери, он раскрыл зонтик.

— Вы по пути сюда как раз мимо них проходили. Там есть окошки, чтобы приглядывать за воротами, но главным образом они слушают, не стреляют ли где поблизости, не кричат ли. Ну а с множеством мелочей, которыми занимаются наши охранники, здоровый и сообразительный био справится лучше всякого талоса. Вот если ты, кальд, взамен штурмовиков отправишь талосов улицы патрулировать, знаешь чем это кончится? Дюжинами застреленных каждую ночь вместо одного-двух за неделю.

Раскрыв поданный Синелью зеленый зонтик, Шелк вслед за Ласточкой вышел под дождь.

— Да уж, иметь дело с талосами мне раз или два доводилось… Безусловно, ты прав.

— Они стерегут фабрику по ночам, а днем в постоянной готовности, на случай серьезной схватки. Пока что нас, к счастью, не трогали – палили вокруг Палатина да Аламбреры… хотя это ты наверняка знаешь сам.

Шелк кивнул.

— Хочешь взглянуть на них? Караулка вот.

Ласточка указал в сторону ветхого, повидавшего виды дощатого сарая.

— Благодарю, не сейчас! – повысив голос, дабы перекричать стук дождевых капель по зонтику, ответил Шелк. – Возможно, позже. Сейчас мне хотелось бы посмотреть, как их делают!

— Прекрасно. Туда я тебя и веду. Прошу прощения… минутку, только дверь открою.

Ускорив шаг, Ласточка устремился вперед, прямо под проливной дождь, и Шелк как можно скорее похромал за ним следом, с плеском одолевая углублявшиеся на глазах лужи. Ботинки его тут же промокли насквозь.

Широкая дощатая дверь, распахнутая Ласточкой, вела в просторное помещение вроде пещеры, с полом, усыпанным крупным песком. В паре шагов от дверей, на дне неярко освещаемой единственным светочем под самым потолком ямы, трудились трое рабочих.

— Тут у нас литейка, – объявил Ласточка, как только внутрь вошли майтера Мрамор с Мукор, укрывшиеся черным зонтиком. – Я всех гостей первым делом веду сюда, так как когда-то сам с нее начинал. Сколько песка пришлось просеять да перелопатить, да еще бегай куда пошлют, и все такое прочее… Работа тяжелая, грязная, однако ж кое-какие деньжонки я домой приносил, помогал отцу с матерью и доволен этой работой был, как ничем другим в жизни.