Книга Эпифания Длинного Солнца, страница 203 – Джин Родман Вулф

— Только я не хочу, – уточнил Кровь. – Это мой дом.

Майтера Мрамор, подперев щеку пальцем, задумчиво сдвинула брови.

— Др-рянь нор-ра… Сквер-рная, – беспокойно нахохлившись, каркнул Орев.

— Твоя птица там, внизу, с нами была, – шепнула Шелку Синель. – Сначала в лодку за мной и Чистиком увязалась, а после…

— Да ты же на солнце обгорела! – воскликнул Шелк, мысленно упрекнув себя в недостатке сообразительности. – А я-то гляжу, пялюсь, разинув рот!.. Надеюсь, ты извинишь меня, но я даже представить себе не мог, отчего твое лицо могло так покраснеть, сделаться таким же красновато-коричневым, как резной деревянный бюст, стоявший когда-то на полке в шкафу моей матери!

— На борту лодки она пребывала совсем без одежды, – вставил Наковальня. – Затем я одолжил ей ризы, а здесь майтера настояла на том, чтоб ей подыскали платье.

— Это относится к делу?! – в раздражении зарычал Лори.

— Вероятнее всего, нет, советник, – признал Шелк. – Синель всего-навсего напомнила мне один случай из детства.

Взмахом руки отвергнув все разговоры об ожогах Синели, Лори швырнул обломок подставки для книг на палисандровый приставной столик у локтя майтеры Мрамор.

— Мрамор? Так ведь тебя зовут, майтера? Кальд только что напоминал нам об этом.

— Да, так и есть.

На миг лицо Лори утратило всю привлекательность.

— Вот эта безделка, позволю себе заметить, также. Настоящий мрамор из Круговорота Короткого Солнца, подобно тебе. Оставлю этот обломок там, чтоб ты о сем не забыла.

— Не забуду, – заверила его майтера Мрамор. – А тебе, советник, не стоило бы забывать, что вы окружены тысячами превосходно вооруженных бойцов. Полагаю, многие на моем месте поддались бы соблазну преувеличить их численность, но я не стану. Я скажу правду, чтоб после ты не смог заявить, будто тебя ввели в заблуждение. Там, за стеной, две роты тривигантских птероштурмовиков, почти вся Третья бригада городской стражи и несколько подразделений Четвертой. Я спрашивала генералиссимо Оозика, что он имеет в виду под несколькими подразделениями, и он ответил: четыре пневмоглиссера и рота тяжелого вооружения. Кроме того, за стеной ждут своего часа около пяти тысяч бойцов майтеры Мяты, а из города к ним постоянно подходят пополнения. Прослышавшие, что здесь держат патеру Шелка, они горят желанием пойти на штурм. Во время моего ухода генерал Саба с генералиссимо Оозиком всерьез опасались, что не сумеют сдержать их без помощи стражи, а сие, разумеется, усилит трения между стражниками и народом.

— Др-рака… уже? – осведомился Орев.

Майтера Мрамор с улыбкой повернулась к Шелку.

— Если не ошибаюсь, я видела, как эта самая птица вскочила в окно твоей кухни, пока тебя осматривал и лечил доктор Журавль. А после – в стекле, и у тебя на плече, вот так же, в нашем саду. Да-да, я ее сразу узнала! Нет, птичка, никаких драк. Для драк пока рановато. Однако генералиссимо Оозик сказал мне со всей откровенностью: не сумев удержать инсургентов майтеры Мяты от штурма без стрельбы, он попросту отойдет в сторонку, и пусть делают, что пожелают. Я, понимаешь ли, рассказала детишкам, что твой хозяин здесь. А они, видимо, до того, как мы покинули город, сообщили об этом великому множеству горожан… так что во всем этом виновата одна только я. О чем самым искренним образом сожалею и всеми силами стараюсь исправить положение.